Las Líridas abren la temporada de lluvias de estrellas: qué son y dónde verlas

La lluvia de estrellas de las Líridas se podrá observar entre el 14 y el 30 de abril, aunque su pico de actividad se concentrará en la noche del 22 al 23 de abril. En ese momento, se espera una frecuencia de entre 15 y 20 meteoros por hora, una intensidad moderada en comparación con otras lluvias más conocidas como las Perseidas.

Las mejores condiciones de observación se darán durante la madrugada, especialmente entre las 2:00 y las 5:00, cuando el radiante -el punto del cielo del que parecen surgir los meteoros- alcanza mayor altura. Además, la progresiva ocultación de la Luna durante esas horas permitirá cielos más oscuros, favoreciendo la visibilidad de los destellos más débiles.

Aunque las Líridas suelen presentar una actividad estable, este fenómeno ha registrado episodios excepcionales en el pasado, en años como 1922, 1945 o 1982 se llegaron a contabilizar hasta 100 meteoros por hora, en lo que se consideran estallidos puntuales de actividad. No obstante, este tipo de incrementos no son predecibles y no se esperan para la edición de 2026.

Otro de sus rasgos distintivos es la velocidad de los meteoros, que alcanzan aproximadamente 49 kilómetros por segundo, inferior a la de otras lluvias, característica que hace que los trazos luminosos permanezcan visibles durante más tiempo.

Las partículas de polvo y escombros, al entrar en contacto con nuestra atmósfera, se incendian, creando líneas brillantes en el cielo

Aunque las Líridas no destacan por su alta intensidad, sí representan el inicio de un calendario más activo que culminará en verano con fenómenos de mayor repercusión, como las Perseidas en agosto.

En este sentido, funcionan como una primera toma de contacto para aficionados y público general, en un año que además estará marcado por eventos de gran impacto, como el eclipse solar total visible desde España.

El origen de las Líridas

Las Líridas tienen su origen en los restos del cometa C/1861 G1 (Thatcher), un cuerpo celeste de largo período que orbita el Sol cada 415 años. Fue identificado en 1861 por el astrónomo A. E. Thatcher y no volverá a aproximarse a la Tierra hasta el año 2283.

Este fenómeno se produce cuando la Tierra atraviesa la estela de partículas dejada por el cometa. Estos fragmentos, en su mayoría del tamaño de un grano de arena, entran en la atmósfera a gran velocidad y se desintegran por fricción, generando las conocidas estrellas fugaces.

Los registros históricos de esta lluvia se remontan al año 687 a.C., según observaciones realizadas en la antigua China, lo que la convierte en una de las lluvias de meteoros más antiguas documentadas.

Claves para localizar el radiante

El radiante de las Líridas se sitúa en la constelación de Lira, cerca de la estrella Vega, una de las más brillantes del cielo nocturno. Sin embargo, los especialistas recomiendan no fijar la vista directamente en ese punto, ya que los meteoros más largos y visibles suelen aparecer en zonas alejadas del radiante.

Para optimizar la observación de las Líridas, se recomienda alejarse de la contaminación lumínica de las ciudades y optar por entornos oscuros o enclaves especializados como los destinos certificados Starlight, reconocidos por la calidad de sus cielos nocturnos. España cuenta con una amplia red de estos espacios, que combinan buenas condiciones de visibilidad con infraestructuras orientadas a la divulgación.

Además, es aconsejable permitir que la vista se adapte a la oscuridad durante al menos 15 o 20 minutos y evitar el uso de dispositivos móviles, ya que su luz reduce la sensibilidad visual y dificulta la percepción de los meteoros más tenues.

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