Crisis de queroseno: Europa prioriza el refinado del ‘Jet Fuel’ para facilitar el transporte aéreo

El término no responde a una campaña comercial, sino a una decisión industrial. Frans Everts, presidente-director de Shell Nederland, explicó en Róterdam que las refinerías europeas ya están ajustadas para producir tanto Jet Fuel como sea posible, aunque el margen adicional es reducido. En complejos como el de esa ciudad, el mayor de Europa, la mejora apenas permite arañar algunos puntos porcentuales de producción útil en el mercado aéreo europeo este próximo verano.

Respuesta a la caída de los stocks

Esa flexibilidad limitada explica que el sector redistribuya rendimientos desde otros destilados medios, como diésel o lubricantes, en lugar de crear una nueva base de suministro. Los stocks de queroseno y Jet Fuel en el eje Ámsterdam-Róterdam-Amberes cayeron a 597.000 toneladas el 16 de abril, su nivel más bajo desde abril de 2020, según datos de Insights Global citados por S&P Global en su informe sectorial europeo más reciente disponible.

El problema supera ampliamente al transporte aéreo. La Agencia Internacional de la Energía indicó que la oferta mundial de petróleo cayó en marzo en 10,1 millones de barriles diarios, y calificó la interrupción en Ormuz como la mayor de la historia. También advirtió de que las refinerías trabajan con menos materia prima disponible mientras los márgenes de los destilados medios alcanzan niveles excepcionalmente elevados en Europa, según analistas sectoriales consultados.

El refinado de queroseno tiene prioridad en Europa. Fuente. Hosteltur

Bruselas intenta mantener el asunto en el terreno operativo, sin alimentar la alarma. La Comisión Europea aseguró el 30 de abril que no existe actualmente escasez de combustible en la UE, aunque reconoció que el foco principal está en los combustibles de aviación por la caída de existencias comerciales. La institución plantea liberar reservas de emergencia y aplicar medidas de demanda si fuera necesario entre todos los Estados miembros europeos coordinadamente.

El sector aéreo ya se está adaptando a los cambios impuestos por el conflicto en Oriente Medio antes de que las tensiones físicas se generalicen

Según datos de Cirium, las aerolíneas retiraron de sus programaciones de mayo unos dos millones de asientos y 13.000 vuelos en todo el mundo, menos del 2% de la capacidad global. Lufthansa anunció 20.000 cancelaciones de corto radio hasta octubre, en plena preparación estival europea de los principales mercados emisores continentales europeos.

El precio del Jet Fuel se acerca a los 200 $

Los precios amplifican el riesgo operativo. El monitor de combustible de IATA, basado en datos de Platts, situó el precio medio mundial del Jet Fuel en 181,22 dólares por barril la semana pasada, un 1% más que siete días antes. Eurocontrol cifró el precio europeo en 4,46 dólares por galón el 24 de abril, más del doble del promedio previo a la crisis en plena campaña aérea europea de verano.

En este escenario, los países con refino propio y mayores inventarios parten con ventaja frente a mercados dependientes de importaciones, mientras los grandes hubs pueden consolidar rotaciones con más facilidad que aeropuertos regionales de frecuencias reducidas. España aparece mejor posicionada: Iberia y Vueling prevén operar el verano con normalidad, apoyadas en coberturas y producción nacional de queroseno en el actual contexto energético europeo.

Afectada toda la actividad turística

Sin embargo, las consecuencias comerciales recorrerán toda la cadena turística. Las aerolíneas pueden cubrir precio mediante 'hedging', pero no pueden cubrir la ausencia física de producto en un aeropuerto concreto. Turoperadores, destinos y compradores de viajes corporativos deben prever más ajustes de programación, asignación más estricta de flota y menor agresividad promocional en rutas sensibles al coste del combustible en los picos de demanda turística durante los meses estivales europeos.

Por tanto, el modo Max Jet funciona como un estabilizador de corto plazo, no como una solución estructural. Permite ganar tiempo al extraer más combustible aéreo de las refinerías existentes, pero evidencia la dependencia europea del queroseno importado, la menor capacidad de refino y la falta de datos transparentes en tiempo real. Para el turismo, la clave será si la logística energética sostiene la demanda durante los máximos de agosto.