República Dominicana refuerza su estrategia turística con más habitaciones y mayor conectividad aérea

¿Qué volumen de visitantes esperan alcanzar este año y qué medidas se están implementando para seguir creciendo?

El año pasado llegamos a alrededor de 11,6 millones de visitantes: 8,6 millones de visitantes por aire y alrededor de tres millones de visitantes por mar. Este año esperamos crecer y superar los 12 millones de visitantes, con un crecimiento de entre el 5 y el 7%.

Una de las medidas que hemos implementado es el aumento de habitaciones. Estamos hablando de que posiblemente se incorporen casi 4.000 habitaciones nuevas en República Dominicana. Esas habitaciones nuevas van a habilitar una mayor cantidad de turistas que podamos tener.

Evidentemente, también queremos mejorar y recuperar el mercado europeo. Eso es fundamental en la estrategia del 2026. Ya vemos cómo Inglaterra viene creciendo, vamos a seguir creciendo con España.

Algo muy importante es la diversificación que estamos viendo en turismo y cómo vamos a llenar la temporada baja con eventos, turismo de entretenimiento y turismo deportivo. Este año tendremos eventos como los PGA y los Juegos Centroamericanos y del Caribe, que nos van a traer muchísimos visitantes de la región. También tendremos más de 30 eventos musicales y de entretenimiento.

Además, este año asumimos la presidencia de la Comisión Centroamericana y del Caribe de Turismo. Lo que buscamos es comenzar toda una estrategia para mejorar la conectividad con Centroamérica. Ya la tenemos muy buena con Guatemala y vamos a impulsar Costa Rica y El Salvador para generar turismo multidestino, sobre todo para el mercado europeo.

Jacqueline Mora, viceministra técnica de Turismo de República Dominicana. Fuente: Hosteltur.

Hoy el nuevo turista ya no busca ir a un hotel durante un fin de semana o una semana, busca varios destinos y diferentes experiencias dentro de un mismo viaje, es un turista multipropósito.

Entonces, la estrategia se centra principalmente en la 4.000 habitaciones nuevas, conectividad ampliada con Europa, fortalecimiento con Estados Unidos y Sudamérica, especialmente Brasil, y una fuerte apuesta por el turismo de eventos, deportivo y de entretenimiento.

Además, las nuevas habitaciones supondrán alrededor de 365.000 nuevos turistas que pueden venir a ocuparlas. Es una estrategia trabajada desde hace años y creo que 2026 y 2027 serán años de cosecha.

¿Qué nuevas rutas aéreas o acuerdos están en negociación o desarrollo para reforzar la conectividad internacional?

Air France ha vuelto a República Dominicana y eso es una gran noticia, porque su salida nos afectó en el mercado. Ahora ha vuelto con vuelos a Punta Cana y en principio seguirá en 2027.

Air Caraïbes, desde Francia, también va a conectar con otro destino dentro de República Dominicana, sobre todo Puerto Plata. La línea Air Europa está poniendo varios vuelos adicionales a Santiago, Santo Domingo y Punta Cana.

También habrá un aumento de conectividad con Estados Unidos, a través de líneas aéreas locales, y con líneas aéreas americanas. Además, tendremos un fuerte crecimiento en el mercado brasileño, ya que estamos viendo nuevas rutas con World2Fly y vuelos desde Portugal, y también del mercado sudamericano.

El mercado español muestra un crecimiento sostenido y una alta fidelidad. ¿Qué estrategias están desarrollando para reforzar aún más su presencia en República Dominicana?

Parte del turismo multipropósito viene por el mercado europeo y, sobre todo, por el mercado español joven. En República Dominicana tenemos algo muy raro: tres montañas de una altura poco común para hacer hiking y ese tipo de actividades, eso es lo que vamos a comenzar a posicionar.

También llegan nuevas marcas de lujo como W, Rosewood y Ritz-Carlton, porque hay una parte del mercado europeo que está buscando un turismo de mayor nivel.

Otro eje es el turismo gastronómico. Al español le encanta comer y come muy bien en España, así que no va a salir de allí para comer mal. Por eso hicimos una estrategia de turismo gastronómico con un instituto español de Barcelona y estamos dando los primeros pasos de implementación con el mercado español.

Hay muchas estrategias dirigidas especialmente al mercado más joven, que es el que más está viajando, hasta cuatro veces al año. Históricamente nuestro perfil era de mayor edad, pero en los últimos años el perfil de menos de cuarenta años es mucho más habitual y está viajando mucho más.

¿Qué nuevas cadenas y aperturas hoteleras están confirmadas para este año?

Algunas de las nuevas aperturas serán la llegada de la marca Hyatt Vivid, con un hotel enfocado solo en adultos, bienestar, salud, deporte y alimentación saludable.

Además, Meliá y Grupo Puntacana desarrollarán un resort de lujo todo incluido en Miches; o el hotel W, que ya ha abierto sus puertas.

República Dominicana espera crecer y superar los 12 millones de visitantes este año. Fuente: Hosteltur.

¿Cómo están garantizando que el desarrollo turístico avance de forma sostenible y respetuosa con el entorno?

La sostenibilidad ya no es una opción, porque los organismos y bancos internacionales no están dando financiación a hoteles que no tengan sostenibilidad.

Hace varios meses lanzamos la Estrategia Nacional de Sostenibilidad Turística, comenzando por la inversión pública. Todas las intervenciones que estamos haciendo en playas se están realizando con materiales sostenibles.

También arrancamos con el BID la recuperación de 25 playas en República Dominicana. Algunas tendrán intervención en corales y arena, pero sobre todo en sostenibilidad.

Las palmeras son insostenibles en la playa ya que consumen mucha agua y no son naturales de la playa. Por eso se hará un proceso de revegetación con vegetación propia del entorno costero. Además, la estrategia vendrá acompañada de regulación para la construcción, incluyendo procesos y materiales sostenibles.

¿Dónde ve las mayores oportunidades de crecimiento para República Dominicana en los próximos tres años: lujo, deporte, naturaleza, aviación privada u otros segmentos?

Punta Cana recibe hoy entre cinco y seis de cada diez turistas. Por eso hay una estrategia muy clara de diversificación de destinos. El mayor crecimiento lo estamos viendo en destinos como Miches, Puerto Plata y Punta Bergantín. Punta Cana seguirá creciendo, pero también otros destinos con atractivos diferentes.

El turismo de playa seguirá creciendo, pero también el turismo deportivo, de reuniones y de lujo. Fuente: Hosteltur.

El turismo deportivo es una de las grandes apuestas. En el norte del país se encuentra uno de los mejores lugares para windsurf de toda Centroamérica y el Caribe. Ya llegan cuatro eventos al año y queremos traer seis. También crecerá el turismo de lujo y semilujo con marcas como Rosewood, Ritz-Carlton y Four Seasons.

Además, vemos un crecimiento importante del turismo urbano gracias al turismo gastronómico y al nuevo centro de convenciones que se está desarrollando en Santo Domingo. También apostamos por Santo Domingo y Santiago en turismo de ciudad, incluyendo un nuevo aeropuerto.

El turismo de playa seguirá creciendo, pero también el turismo deportivo, de reuniones y de lujo. Nos estamos moviendo hacia un perfil de turista que gasta más, exige más y demanda una gastronomía fuerte, golf y actividades como el surfing.