Tribuna de Joan Molas (Mesa del Turismo): "España no necesita aeropuertos más caros"

La Mesa del Turismo de España viene manifestando desde hace varios meses su preocupación al respecto. El margen para las equivocaciones es muy estrecho cuando se trata de conectividad, condición sine qua non del mercado turístico, por lo que se debe actuar con visión estratégica además de con prudencia y sentido de país.

La subida de tasas de un 3,8% anual propuesta por AENA para el DORA III, que supone casi un 16,2% acumulado para el quinquenio excluyendo la inflación —un alza sin precedentes— vendría determinada por una subestimación del tráfico y una sobreestimación de los costes de capital y operativos por parte del gestor aeroportuario. Así lo ha argumentado la patronal aérea, que defiende por el contrario una bajada del 4,9% anual, compatible con las inversiones previstas en el entorno de los 13.000 millones de euros, destinados a diversas mejoras aeroportuarias.

Juan Molas preside la Mesa del Turismo de España y es también consejero senior de TravelTec.vc y observador del consejo de administración de TT2. Fuente: Nina Prodanova.

Pero si el Gobierno aprueba la actual configuración del DORA III lo que tendremos será un perjuicio directo a la conectividad aérea y una reducción de la capacidad de las aerolíneas para sostener y desarrollar nuevas rutas, especialmente en los mercados más sensibles al precio.

La experiencia de periodos regulatorios anteriores demuestra, además, que incrementos injustificados en las tasas terminan trasladándose, en última instancia, al precio de los billetes y afectando a viajeros, familias y empresas, y no solo a los operadores turísticos.

Conviene recordar que el transporte aéreo constituye un pilar esencial de la economía nacional. Aproximadamente el 85% de los turistas internacionales acceden a España por vía aérea, lo que convierte al sector en un vector clave del crecimiento económico, la generación de empleo y la cohesión territorial. En este contexto, cualquier decisión regulatoria que encarezca de forma significativa el acceso a la red aeroportuaria tiene un impacto sistémico sobre la actividad económica del país.

Infraestructura esencial

Desde la Mesa del Turismo defendemos que el avión es una infraestructura esencial de cohesión territorial y de acceso al destino. Si encarecemos el transporte aéreo, no solo castigamos la movilidad, sino que alteramos el equilibrio competitivo de destinos, rutas y temporadas. ¿Queremos de verdad que el turismo vuelva a ser un lujo después de décadas apostando por la democratización de los viajes y el acercamiento de los territorios para sostener su actividad económica? ¿Estamos seguros de que imponer peajes innecesarios a un motor de prosperidad es el camino para preservar nuestro liderazgo turístico?

Son preguntas que inevitablemente hay que plantear al poder público. Y el adjetivo de «innecesarios» —«peajes innecesarios»— no es arbitrario. Existen dudas fundadas sobre los supuestos económicos que sustentan la nueva propuesta tarifaria de AENA. Diferentes análisis independientes apuntan que AENA infraestima el crecimiento del tráfico para los próximos años y que por esta causa prevé tarifas superiores a las necesarias para garantizar la sostenibilidad del sistema, generando un sobrecoste que soportarán aerolíneas y pasajeros.

Perjuicio para los aeropuertos regionales

Por otra parte, la subida de tasas agravaría un problema ya conocido: el desequilibrio estructural

del modelo aeroportuario español. La situación es la siguiente: el 85% del tráfico aéreo en España (321 millones de pasajeros) se concentra en 10 de los 46 aeropuertos de la red de AENA. En consecuencia, una política de incremento tarifario hará que las aerolíneas se sientan desincentivadas a la apertura de rutas y el crecimiento en los pequeños aeropuertos. AENA podrá tratar de argumentar que resuelve el problema con sus paquetes de incentivos, pero la realidad es que los aeropuertos regionales siguen vacíos.

En definitiva, si las aerolíneas se ven obligadas a replantearse su despliegue regional, el efecto rebote será más concentración en los aeródromos con mayor tráfico en detrimento de los aeropuertos regionales; más presión sobre los destinos turísticos maduros y pérdida de conectividad, oportunidades de negocio y capacidad para atraer visitantes en la España interior y los aeropuertos más pequeños.

Por un modelo aéreo sostenible

A cuatro meses vista de su aprobación, la Mesa del Turismo entiende que el DORA III no puede ir adelante en sus términos actuales y que debe reorientarse para priorizar el crecimiento sostenible del tráfico y la conectividad regional. Por eso, con carácter urgente se propone:

· Revisar el plan para incorporar un programa explícito de crecimiento para los aeropuertos con menos de 1,5 millones de pasajeros.

· Reformular el marco tarifario para evitar incrementos que penalicen la conectividad y la competitividad.

· Dar prioridad a inversiones con impacto directo y medible en nuevas rutas y pasajeros.

· Fijar objetivos claros y verificables de crecimiento del tráfico.

· Explorar fórmulas de mayor participación territorial que alineen la gestión aeroportuaria con las necesidades económicas de cada región.

No sería razonable que comprometamos el futuro de nuestro sistema aeroportuario. Menos aún cuando tenemos encima la amenaza de una crisis de combustible derivada de la guerra en Oriente Medio, capaz de vaciar los depósitos de los aviones y dejar en tierra a la economía. Y es que España no necesita aeropuertos más caros; necesita aeropuertos más útiles, más equilibrados y más comprometidos con el crecimiento sostenible".

Juan Molas

Presidente de la Mesa del Turismo de España