¿Sabías por qué Costa Rica es uno de los países más felices del mundo?

El informe mide cómo valoran su propia vida los residentes de 140 países y cruza esas respuestas con factores como el PIB per cápita, el apoyo social, la esperanza de vida saludable, la libertad para tomar decisiones, la generosidad y la percepción de la corrupción.

En el caso de Costa Rica, hay un dato especialmente llamativo: sus puntuaciones en libertad y apoyo social casi se han duplicado desde 2021, según la información recogida por BBC Mundo.

Costa Rica no alcanza los niveles de PIB o apoyo gubernamental de las naciones nórdicas, pero sus habitantes declaran una alta libertad para decidir sobre su vida y una valoración personal superior a la que esos indicadores podrían anticipar. Y ahí aparece una palabra que se repite dentro y fuera del país: comunidad.

Cuando la BBC preguntó al residente Adrian Hunt qué hace de Costa Rica un lugar feliz, su respuesta fue directa: “Comunidad, comunidad, comunidad”. Hunt vive en Las Catalinas, un pueblo sin coches en la costa de Guanacaste, y resume ese bienestar en la posibilidad de compartir una vida saludable, al aire libre y con vecinos que participan de una misma forma de entender el día a día.

La naturaleza también sostiene esa percepción de felicidad: Playas, senderos, bosques, fauna y vida al aire libre forman parte de la experiencia cotidiana en muchas zonas del país.

Para el viajero, esa idea se traduce en algo muy concreto, el poder caminar por rutas naturales, sentarse en un café, conversar con residentes o descubrir destinos donde el ritmo parece menos condicionado por el ajetreo de la vida a la que estamos habituados.

A esa imagen se suma la filosofía del “pura vida”, una expresión que funciona como saludo, agradecimiento y manera de mirar el mundo. No es un eslogan turístico aislado, sino que se conecta con la valoración de lo puramente sencillo, la cercanía social y una forma de bienestar menos asociada al consumo que a la calidad de vida.

Costa Rica también cuenta con elementos estructurales que suelen aparecer en los análisis sobre su bienestar: abolió el ejército en 1948, ha desarrollado una fuerte identidad ambiental y dispone de un sistema de salud público y universal.

Además, la Península de Nicoya es una de las cinco Zonas Azules reconocidas en el mundo, territorios donde la longevidad de la población ha despertado interés internacional.

En Nicoya, la explicación vuelve a ser básica: alimentación local, vida activa, vínculos familiares fuertes y propósito vital.

Frijoles, maíz, calabaza, frutas tropicales, actividad física natural y apoyo intergeneracional forman parte de un estilo de vida que ayuda a entender por qué Costa Rica se ha convertido en el país latinoamericano mejor situado en el ranking mundial de la felicidad.