El Legend of the Seas impulsa la apuesta de Royal Caribbean por España

Royal Caribbean refuerza su apuesta por España con la llegada del Legend of the Seas, el nuevo buque de la compañía, que ha realizado su escala inaugural en el puerto de Málaga. La naviera vincula este despliegue con la evolución positiva del mercado español, donde sus reservas registran un crecimiento anual del 10%, en línea con la tendencia global del sector cruceros.

Sergio Arévalo, director de ventas para Iberia —España y Portugal— y países nórdicos de Royal Caribbean International, destacó la “excelente respuesta” del mercado nacional y situó a España como uno de los países más relevantes para la compañía, tal y como recoge Europa Press.

Esa posición explica, según la naviera, la decisión de posicionar el Legend of the Seas en el Mediterráneo durante dos temporadas consecutivas. El buque operará itinerarios de siete días con bases en Barcelona y Roma, además de escalas en destinos como Marsella, Palma de Mallorca, La Spezia y Nápoles.

El papel de los puertos españoles en los cruceros por el Mediterráneo

La operación refuerza el papel del Mediterráneo occidental como uno de los grandes ejes de crecimiento para las compañías de cruceros. En el caso español, el despliegue combina dos dimensiones: por un lado, el aumento de la demanda nacional como mercado emisor; por otro, la relevancia de puertos como Barcelona, Málaga y Palma dentro de los itinerarios internacionales.

Royal Caribbean ha elegido Málaga para el debut de su nuevo barco. Fuente: Malaga Cruise Port.

Málaga vuelve a ocupar un lugar destacado en la estrategia de Royal Caribbean. Según Arévalo, es la cuarta vez que la compañía elige la capital de la Costa del Sol para la inauguración de un barco, lo que confirma su peso como puerto de escala, destino turístico y enclave para la presentación de nuevos buques. La naviera no confirma por ahora que Málaga pueda convertirse en puerto base, aunque deja abierta esa posibilidad dentro de una estrategia marcada por el crecimiento.

Presión en el puerto de Barcelona

Sergio Arévalo evitó concretar el volumen de facturación que representa el cliente español sobre los resultados globales de Royal Caribbean, al tratarse de una compañía cotizada, pero insistió en que España mantiene un peso “muy importante” en la estructura comercial de la empresa. También definió el producto de la compañía como multigeneracional, orientado a públicos diversos y con especial foco en las familias.

La evolución del negocio de cruceros en España coincide con un contexto de mayor presión regulatoria en algunos destinos. Preguntado por el incremento de tasas previsto en el puerto de Barcelona, Arévalo trasladó el respeto de Royal Caribbean hacia este tipo de decisiones locales. La cuestión será uno de los elementos a seguir en la relación entre navieras, puertos y administraciones, especialmente en destinos donde el crecimiento del tráfico de cruceros exige equilibrar rentabilidad turística, capacidad operativa y gestión urbana.

El mayor barco del mundo

El Legend of the Seas es el último barco de la clase Icon incorporado por Royal Caribbean. Con más de 360 metros de eslora y capacidad para hasta 7.600 pasajeros, el buque está diseñado como un gran resort flotante, con siete piscinas, zonas ajardinadas, espacios de ocio familiar, simuladores de surf, rocódromos, pistas de hielo y una amplia oferta de restauración y entretenimiento. Tras su etapa en el Mediterráneo, el barco se trasladará al Caribe, aunque la compañía asegura que el mercado español seguirá contando con un buque de la misma clase.