Sin los datos que corresponden a la zona del conflicto habría crecido un 0,7%, según IATA
El impacto de la guerra en Oriente Medio reduce un 2,2% la demanda de viajes aéreos (pero Europa crece)
El crecimiento europeo asciende a un 2,7%, un 3,8% en el segmento internacional, con ocupaciones superiores al 85%
Publicada 01/07/26
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La demanda mundial de viajes aéreos cayó un 2,2% interanual en mayo, medida en pasajeros-kilómetro transportados (RPK, según sus siglas en inglés), según IATA, por el golpe que la guerra en Oriente Medio ha provocado en el tráfico aéreo de la región. El dato rompe la lectura de crecimiento generalizado, aunque, sin la zona afectada por el conflicto, el mercado todavía avanzó un 0,7%. Europa mantuvo una evolución positiva, con un aumento total del 2,7%, frente a turbulencias externas recientes.
La capacidad global, medida en asientos-kilómetro ofertados (ASK), descendió un 2,3% interanual, prácticamente en línea con la demanda, lo que permitió sostener el factor de ocupación en el 83,5%, una décima más que un año antes y récord para mayo. Para aerolíneas, aeropuertos, agencias y destinos, el mensaje es doble: el tráfico resiste, pero la programación se ajusta con rapidez ante la incertidumbre geopolítica y sobre costes comerciales del verano.
Datos positivos, si se excluye Oriente Medio
El mercado internacional acusó menos el golpe que el conjunto del sistema, con una caída del 1,6% interanual en RPK y una reducción del 2,4% en capacidad. IATA subraya que, excluido Oriente Medio, la demanda internacional creció un 3,1%. El factor de ocupación alcanzó el 83,7%, siete décimas más, señal de que las aerolíneas han contenido oferta antes que deteriorar rentabilidad por asientos vacíos en los mercados de largo recorrido.
La demanda doméstica bajó un 3,1%, lastrada sobre todo por China, que cayó un 6,2%, y por Estados Unidos, con un descenso del 1,9%
Oriente Medio concentra la explicación del retroceso. Las compañías de la región sufrieron una caída del 28,4% en el mercado total y del 28,8% en el internacional, con capacidad un 23,9% y un 24,3% inferior, respectivamente. El factor de ocupación quedó en el 75,9% en el conjunto regional y en el 76,1% en internacional, el peor ajuste entre las áreas analizadas por IATA en mayo, por encima del ajuste medio.
La comparación continúa afectada por la guerra de Irán, aunque IATA aprecia una mejora respecto a abril, cuando la demanda regional cayó un 46,6%. Esa moderación de la caída no elimina el riesgo operativo: rutas desviadas, capacidad recortada y decisiones de compra más prudentes pesan sobre los flujos de largo radio. La región sigue siendo un nodo crítico para conexiones entre Europa, Asia y África en el sistema aéreo mundial.
El mejor comportamiento de la demanda en Europa
Europa ofreció una lectura más favorable. En el mercado total, sus RPK crecieron un 2,7%, con capacidad un 1,8% superior y factor de ocupación del 85,9%, el más alto entre las regiones incluidas en el cuadro global. En el tráfico internacional, las aerolíneas europeas aumentaron la demanda un 3,8%, elevaron la capacidad un 2,3% y alcanzaron una ocupación del 85,4%, un resultado especialmente relevante para la temporada alta turística europea.
IATA advierte de que combustible, guerra e incertidumbre en Ormuz seguirán presionando tarifas y márgenes de las aerolíneas
El dato europeo se apoya además en un crecimiento del 15,0% del tráfico directo entre Europa y Asia, que IATA interpreta como una tendencia creciente hacia servicios directos entre ambas regiones. Para los destinos y operadores turísticos, esa evolución puede alterar el papel de los hubs tradicionales y reforzar la conectividad punto a punto, precisamente en un contexto en el que Oriente Medio registra las mayores disrupciones este mes concreto.
El resto del mapa muestra comportamientos desiguales. Latinoamérica y el Caribe crecieron un 6,1% en el mercado total y un 10,5% en internacional; África avanzó un 6,6% total y un 8,9% internacional. Asia-Pacífico cayó un 1,4% en el total, aunque subió un 1,3% en internacional. Norteamérica cedió un 0,8% en conjunto, pese al avance internacional del 1,0%. La lectura regional confirma una crisis desigual entre mercados emisores y receptores turísticos.
Los vuelos domésticos también acusan la caída
La debilidad doméstica completó el freno global. Los RPK nacionales bajaron un 3,1%, con capacidad un 2,1% inferior y ocupación del 83,0%, ocho décimas menos. China registró la mayor caída, del 6,2%, posiblemente vinculada al aumento de tarifas, aunque en su caso conviene contemplar la repercusión en los vuelos del Festival del Barco del Dragón. Estados Unidos retrocedió un 1,9%; India, en cambio, creció un 10,1%. Brasil y Japón crecieron un 2,8%; Australia quedó prácticamente estable, sin variación.
Willie Walsh, director general de IATA, vinculó el resultado a la presión del conflicto, los elevados precios del combustible y de los billetes, y la incertidumbre sobre el suministro de petróleo por el estrecho de Ormuz. Aunque la reciente bajada del crudo es positiva, advirtió que tardará en normalizarse el combustible de aviación. Con márgenes operativos del 2,0%, las aerolíneas seguirán tensando precios en plena temporada de mayor demanda internacional.
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