La isla del Caribe que gracias a la inteligencia artificial está ganando millones

Cuando en 1985 se repartieron los dominios de internet entre países y territorios, nadie imaginaba que aquella decisión acabaría teniendo un enorme impacto económico décadas después.

Mientras España recibió el .es, Francia el .fr o Italia el .it, la pequeña isla de Anguila, situada al este de Puerto Rico y dependiente del Reino Unido, obtuvo el dominio .ai.

En aquel momento no significaba nada especial para las autoridades locales, pero el auge de la inteligencia artificial lo ha transformado en uno de sus activos más valiosos.

La popularización de herramientas de inteligencia artificial como ChatGPT, Copilot, Gemini o Claude ha disparado la demanda de direcciones web terminadas en .ai.

Según un informe del Fondo Monetario Internacional, el número de registros pasó de 144.000 en 2022 a superar el millón este año, lo que supone un crecimiento relativo del 510% en apenas cuatro años. Ese incremento ha convertido el dominio asignado a Anguila en una importante fuente de ingresos para este pequeño territorio caribeño.

La venta y renovación de dominios aporta alrededor de 34 millones de euros al año a las arcas públicas de la isla. Puede parecer una cantidad modesta comparada con la facturación de grandes empresas, pero representa el 23% de los ingresos públicos de un territorio que apenas alcanza los 20.000 habitantes.

El gobierno está destinando ese dinero a mejorar el aeropuerto de The Valley, ampliar la cobertura sanitaria, renovar la red de carreteras y reforzar la formación laboral de la población.

La situación recuerda a la vivida por Tuvalu con el dominio .tv, aunque ambos territorios siguieron caminos diferentes. Mientras el país del Pacífico cedió la gestión a empresas privadas mediante contratos de licencia, Anguila optó por un sistema más flexible que le permite aumentar sus ingresos a medida que crece la demanda de dominios vinculados a la inteligencia artificial.

Más allá de esta inesperada transformación digital, Anguila sigue siendo un destino turístico del Caribe. La isla apenas ocupa 91 kilómetros cuadrados y su punto más elevado, Crocus Hill, alcanza solo 73 metros de altura.

Esa escasa altitud la hace especialmente vulnerable a huracanes, como ocurrió en 2017 con el paso del ciclón Irma, que provocó daños en el 90% de los edificios públicos.

Aun así, sus playas de arena blanca y aguas turquesas continúan siendo su principal reclamo. El territorio ha apostado por un turismo más selectivo, basado en hoteles de lujo y restaurantes de alta gama. Cada año recibe unos 230.000 visitantes, de los que cerca del 70% llegan desde Estados Unidos.