Plagas de chinches: una startup finlandesa asegura estancias libres de parásitos

Martim Gois, cofundador y CEO de Valpas. Fuente: Valpas

¿A qué se dedica su startup y cómo definen el servicio que prestan al sector hotelero?

Certificamos hoteles como espacios seguros contra plagas de chinches gracias a una tecnología instalada dentro de las propias habitaciones. Posteriormente, trasladamos esa prueba de verificación y garantía a las plataformas y canales donde los usuarios realizan sus reservas, mostrándolo como un atributo de filtrado en agencias de viajes online (OTAs), solicitudes de propuestas corporativas (RFPs) y sistemas de Inteligencia Artificial.

¿Cómo funciona su sistema?

A través de nuestra tecnología patentada, que se instala dentro de la habitación del hotel de forma permanente e imperceptible. Una vez colocada, garantiza y verifica las 24 horas del día, los 7 días de la semana, que la estancia está limpia y libre de plagas.

Cuando un viajero transporta chinches en su equipaje hacia la habitación -que es la vía habitual de entrada en los hoteles-, la propia tecnología neutraliza el problema durante la primera noche, antes de que el huésped o el establecimiento sufran ningún daño. De este modo se evitan todas las pérdidas económicas asociadas. Esto nos permite certificar y garantizar el estado de la habitación de forma continua y volcar esa evidencia en los canales de venta para que el viajero pueda comprobarlo directamente al revisar las opiniones de otros viajeros.

¿Utiliza este dispositivo algún tipo de insecticida, químicos o radiación?

No, es una tecnología totalmente limpia y 100% libre de pesticidas. En realidad, lo que hace nuestra tecnología es volver obsoletos e innecesarios los tratamientos tóxicos de control de plagas en las habitaciones, por lo que ya no se necesitan fumigaciones. Se trata de un elemento permanente e integrado que se coloca debajo o al lado de la cama. Posee un diseño y unas propiedades especiales basadas en la innovación en ciencia de materiales, a las que las chinches responden a las pocas horas de entrar en la estancia, quedando atrapadas y contenidas en su interior.

¿Cómo se integra este dispositivo en el mobiliario y cómo lo percibe el cliente?

Denominamos a esta solución tecnología "Safe Sleep". Se puede adaptar a las camas existentes integrándolo, por ejemplo, como la propia pata de la cama.

Para los viajeros, más allá de la parte técnica, lo verdaderamente relevante es que puedan reconocer y reservar un hotel seguro. Esto lo identifican a través del sello o etiqueta que ven en las fichas de los hoteles y en los primeros filtros de búsqueda de las OTAs.

El cliente, una vez está dentro de la habitación, ni siquiera se da cuenta de que el dispositivo está ahí instalado, pues se integra perfectamente como parte del mobiliario.

El sistema aísla a las chinches de forma segura para que el personal de limpieza del hotel las retire posteriormente.

¿Qué indican los estudios de mercado sobre el impacto de esta plaga en las reservas?

Según los datos de Phocuswright, la preocupación número uno de los viajeros en 2026 al reservar un hotel son las plagas como las chinches: ni la limpieza general, ni el precio, ni la atención del personal. Lo que ocurre es que los hoteles no siempre lo perciben directamente porque los huéspedes toman sus precauciones de forma silenciosa: revisan las opiniones online, inspeccionan las camas -como hace el conocido YouTuber Walk With Me Tim- y, al volver a casa, lo lavan todo a alta temperatura por precaución.

Ese mismo estudio de mercado -realizado sobre una muestra de más de 1.000 encuestados entre viajeros de Estados Unidos, Reino Unido y Francia- demuestra que si los viajeros ven una reseña sobre chinches en Internet, el 50% descarta automáticamente reservar en ese hotel. Por otro lado, la gran oportunidad comercial para el sector es que el 70% de los clientes está dispuesto a pagar más por una estancia garantizada contra chinches, siempre que exista una prueba visible y creíble. De media, esto permite incrementar la tarifa media diaria (ADR) entre un 3% y un 5%.

¿Por qué se ha producido un incremento de chinches en los alojamientos turísticos en los últimos años?

La causa principal reside en los cambios normativos. Especialmente en la Unión Europea, pero también a nivel global, los gobiernos están prohibiendo el uso de químicos duros y pesticidas tóxicos. Esto ha provocado que los insectos hayan desarrollado resistencia a prácticamente todos los pesticidas legales permitidos, dejando a la población más expuesta. Los chinches se transportan o las encuentras fácilmente en taxis, trenes, hoteles, viviendas turísticas o rutas como el Camino de Santiago.

La limitación de pesticidas responde a razones de salud pública -recientemente ha habido casos trágicos de personas fallecidas en hoteles de países como Egipto o Turquía por el uso indebido de pesticidas tóxicos- y medioambientales, ya que representan la causa principal de la reducción de abejas.

Sin embargo, cuantos más hoteles estén protegidos contra las chinches de forma permanente, más seguro será viajar: si llevas chinches en la maleta, la plaga se frena en la habitación y evitas propagarla.

¿Dónde nace su empresa?

Somos una empresa finlandesa con sede central en Helsinki y oficinas en París, Londres y Tokio. Toda la solución ha sido desarrollada por los tres cofundadores con formación en Ingeniería, Diseño y Negocios.

¿Y qué papel juega ahora la inteligencia artificial en todo esto?

Cuando un hotel se certifica con nosotros, la información no solo aparece en su propia web, sino que también se puede consultar a través de Inteligencia Artificial. Si le dices a ChatGPT: «Voy a viajar a Madrid en tales fechas y me preocupan las chinches, búscame un hotel limpio y certificado como seguro contra chinches», ChatGPT rastreará nuestros datos y te recomendará los hoteles certificados. Disponemos de una conexión directa MCP (Model Context Protocol) que conecta los sistemas de IA directamente con Valpas, de forma similar a como funcionan las APIs con las OTAs

En la actualidad, contamos con 350 hoteles asociados y más de 30.000 habitaciones equipadas en más de 80 destinos de todo el mundo.

¿Cómo surgió la idea del proyecto?

Hace unos años estaba de viaje con mi novia y sufrimos la peor experiencia que puede tener un viajero: chinches en la habitación.

Y entre los tres amigos desarrollasteis la idea y el dispositivo...

Así es, los tres cofundadores participamos en el desarrollo de la solución.

¿Existe alguna institución científica u organismo oficial que avale que vuestro sistema funciona?

Múltiples instituciones. La certificación de Valpas está reconocida por las principales asociaciones de turismo sostenible del mundo, como el GSTC (Global Sustainable Tourism Council). Además, todos nuestros datos e instalaciones están auditados por una entidad tercera de prestigio internacional como Bureau Veritas.