Riu Hotels & Resorts fija las reglas de su expansión urbana

La división Riu Plaza cuenta actualmente con 13 establecimientos, tras la adquisición en 2026 del Riu Plaza London The Westminster. La operación ha permitido a la hotelera incorporar un segundo activo en Londres, una ciudad en la que llevaba tiempo buscando nuevas oportunidades y que se ha convertido en un caso de éxito para la compañía, como publicó HOSTELTUR.

“Vamos a seguir creciendo en urbano, a un ritmo de una apertura cada año o cada dos años, pero siempre vamos a seguir creciendo a mayor ritmo en vacacional”, señala Luis Riu. En la actualidad, aproximadamente el 90% de los hoteles de la compañía pertenece al segmento vacacional y el 10% a RIU Plaza. Según el directivo, esa proporción podría evolucionar hacia un 80%-20%, “pero no más”

Destinos con demanda turística y empresarial

El primer requisito para estudiar una operación, señala el consejero delegado, es el destino. Que la ciudad combine actividad empresarial, institucional y financiera con una demanda turística relevante. Este criterio explica la presencia de la cadena en ciudades como Panamá, Nueva York, Madrid, Berlín, Dublín, Chicago, Toronto, Miami, San Francisco o Guadalajara, que son “capitales administrativas y económicas, pero también ciudades con una enorme oferta cultural y de ocio que atrae anualmente a millones de turistas”.

El hotel Riu Plaza London The Westminster fue adquirido a finales del 2025. Fuente: Riu Hotels & Resorts.

La ubicación concreta del establecimiento es otro factor determinante. “Es muy, muy importante en ciudad dónde está ubicado el hotel”, afirma Riu. Los activos deben tener buenos accesos, conexión con el aeropuerto y proximidad a las principales atracciones turísticas.

En Londres, la compañía descartó distintas alternativas hasta encontrar edificios próximos a Victoria Station y al centro histórico. En Nueva York, Luis Riu explica que utilizó Times Square como referencia y recorrió a pie la distancia desde los posibles emplazamientos antes de aprobar los proyectos

“Yo mismo me puse un ejercicio que realicé en varias ocasiones. Tomé Times Square como epicentro y hacía a pie la distancia entre el terreno o edificio hasta la plaza. Hasta que no dimos con la oportunidad en la 46 con la 8ª Avenida, no consideré que la ubicación era suficientemente buena para poner en marcha una de las grandes obras de RIU que he dirigido; y lo mismo vale para el tercer hotel que ya está en construcción”, resalta.

Hoteles de 250 a 500 habitaciones

El tamaño es otra de las reglas de la expansión urbana de Riu Hotels & Resorts. La cadena no contempla, en principio, hoteles boutique y comienza a analizar la viabilidad de un proyecto a partir de las 250 habitaciones.

“Tenemos bien definido nuestro modelo de negocio y para conseguir ofrecer nuestro servicio al precio que lo damos, los hoteles tienen que tener cierto tamaño, algo que es válido para vacacional y para urbano”, dice Luis Riu. Y añade que “para que sean aceptables para Riu, el número de habitaciones tiene que estar entre las 250 y 500 habitaciones”.

Esta condición, unida a las exigencias de ubicación, ha dificultado hasta ahora la entrada en ciudades como París o Ámsterdam.

El Riu Plaza Toronto abrió sus puertas en septiembre de 2025. Fuente: Riu Hotels & Resorts.

Para la cadena, la expansión de Riu Plaza ha ido acompañada de una definición precisa del producto. Todos los establecimientos se posicionan en la categoría de 4 estrellas y comparten elementos comunes, como el desayuno bufé incluido en la tarifa y un modelo de servicio basado en la cercanía, la amabilidad y la atención personalizada que caracteriza a la compañía tanto en sus hoteles urbanos como vacacionales.

La línea también ha buscado diferenciarse de la “impersonalidad” habitualmente asociada a los hoteles de ciudad. Con el tiempo, el concepto se ha adaptado a las particularidades de cada destino y tipo de demanda. “Hoy, aunque todos los hoteles comparten la misma filosofía, cada uno tiene su propia personalidad y un mayor peso del cliente vacacional, de negocios o de eventos, en función de su ubicación y de sus instalaciones”, explica Luis Riu.

El futuro de Riu Plaza

Riu Hotels & Resorts mantiene el interés por ampliar su presencia en varias capitales europeas, aunque condiciona cualquier operación al cumplimiento de estos cuatro criterios: destino, ubicación, tamaño y producto.

Barcelona, Roma y Ámsterdam figuran entre los destinos que la compañía considera prioritarios. Sin embargo, su estrategia no contempla entrar en estas ciudades a cualquier precio, sino esperar a que aparezcan activos compatibles con su modelo

A corto plazo, el principal proyecto urbano es el Riu Plaza Broadway, tercer establecimiento de la cadena en Nueva York. Su desarrollo reforzará la concentración de la marca en el destino y ejemplifica una estrategia basada en crecer en mercados donde Riu ya conoce la demanda y dispone de experiencia operativa.