Los aeropuertos británicos llegan al cierre del verano de 2026 con una combinación de cifras récord, máximos mensuales y crecimiento sostenido que mantiene abierta la posibilidad de un nuevo techo anual de pasajeros aéreos. La Autoridad de Aviación Civil británica (CAA) registró 81.158.297 viajeros entre abril y junio, por encima del récord del mismo trimestre de 2025. El organismo considera que el sector sigue encaminado hacia otro año récord, pese a las disrupciones geopolíticas.
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El impulso procede sobre todo del corto radio europeo y de las aerolíneas de bajo coste. Según la CAA, más de un millón de pasajeros adicionales viajaron hacia Europa occidental durante el segundo trimestre, mientras Ryanair y Jet2 aumentaron un 9% interanual. Dublín, Palma de Mallorca, Ámsterdam, Alicante y Málaga fueron los cinco destinos más utilizados; además, Madrid creció un 15% y Barcelona un 11%, reforzando el peso de España en la demanda británica.
Entrada a la Terminal 2 de Heathrow. Fuente: Heathrow Airport
Cabe precisar que la evolución no es homogénea, pero sí apunta a una temporada alta especialmente fuerte. Los récords de Stansted y Birmingham, el avance de Newcastle y Manchester y la resistencia del tráfico agregado compensan en parte la debilidad de Heathrow y Gatwick. La confirmación definitiva llegará: la CAA publicará los datos nacionales de julio el 16 de septiembre y los de agosto el 16 de octubre, cuando podrá medirse el verano completo.
La evolución de los principales aeropuertos británicos en el verano de 2026
- Heathrow: en julio recibió 7,86 millones de pasajeros, un 1,5% menos que un año antes, y perdió frente a Estambul el liderazgo europeo mensual. El descenso estuvo condicionado por una caída del 20,2% en las rutas con Oriente Medio. Aun así, cerró el primer semestre con 40 millones de viajeros, un 0,2% más, manteniendo niveles actuales próximos a su capacidad estructural.
- Gatwick: el segundo aeropuerto británico cerró el primer semestre con 19,1 millones de pasajeros, un 4,7% menos, afectado por el conflicto en Oriente Medio y por reducciones de capacidad de algunas low cost. Aun así, su red alcanzó 231 destinos y más de 60 compañías, mientras para el verano había anunciado un récord de 63 aerolíneas asociadas y más de 230 destinos.
- Manchester: opera cerca de sus máximos. Más de 3,3 millones de viajeros pasaron por sus terminales en julio, un 2,4% más interanual y el segundo mejor mes de su historia, solo por debajo de los 3,5 millones registrados en agosto de 2025. El propio aeropuerto anticipó un agosto todavía más intenso y señaló a Palma de Mallorca como uno de los destinos de mayor demanda y probable líder del conjunto del verano.
- Stansted: ofrece una de las señales más claras de fortaleza. El aeropuerto londinense recibió más de 3,1 millones de pasajeros en julio, un 6,3% más que un año antes y el mayor volumen mensual de su historia. Su tráfico acumulado de doce meses alcanzó 30,5 millones y durante 18 jornadas superó los 100.000 viajeros diarios. España fue, junto con Italia y Turquía, uno de sus mercados más demandados durante el mes.
El tránsito de pasajeros va en aumento en los aeropuertos británicos. Fuente: Heathrow Airport
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Birmingham: presenta una trayectoria aún más expansiva. En julio contabilizó 1.487.899 pasajeros, su mejor julio hasta la fecha y un 2% por encima del anterior récord, alcanzado en 2025. Fue además el cuarto mes consecutivo con máximo histórico mensual. El aeropuerto había previsto superar los 2,5 millones de viajeros durante las vacaciones escolares de verano, alrededor de un 10% más interanual, con Palma, Alicante y Málaga entre las rutas más utilizadas.
- Newcastle: las previsiones apuntaban a una temporada histórica. El aeropuerto estimó más de 1,4 millones de pasajeros durante las vacaciones escolares, casi un 10% más que en 2025, con más de 4.000 vuelos programados. Alicante, Ibiza y Palma figuraban entre las rutas de mayor demanda. El crecimiento coincide además con la expansión de easyJet, que abrió una base en el aeropuerto y programó 21 destinos, reforzando especialmente la oferta vacacional europea.
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