Con la incorporación de Iberia, todas las aerolíneas españolas vuelven a volar a Caracas

Air Europa ha sido la primera en restablecer plenamente la ruta directa Madrid-Caracas. La compañía ha anunciado que recupera desde el 1 de septiembre cinco frecuencias semanales, los martes, jueves, viernes, sábados y domingos, una vez restablecida la disponibilidad del aeropuerto de Maiquetía. La aerolínea pone así fin a la operativa provisional que mantuvo durante dos meses a través de Valencia, utilizada como alternativa mientras avanzaban los trabajos de reacondicionamiento en Caracas.

La alternativa de Valencia se mantiene

Plus Ultra ha optado por una recuperación más escalonada. La aerolínea ha anunciado que volverá a Maiquetía el 8 de septiembre con una frecuencia semanal entre Madrid y Caracas, la correspondiente a los martes. Hasta el 27 de septiembre mantendrá además tres frecuencias semanales entre Madrid y Valencia y una conexión entre Valencia y Tenerife Norte, mientras espera nuevas indicaciones de las autoridades venezolanas para ampliar progresivamente su programación en Caracas.

El aeropuerto internacional de Maiquetía, aún en obras, ha empezado a recibir vuelos internacionales. Fuente: IAIM

En el caso de Iberia, el aviso distribuido a las agencias no concreta todavía el número de frecuencias que recuperará en Caracas. La compañía señala que irá restableciendo progresivamente su operativa habitual y mantiene medidas de flexibilidad para los pasajeros afectados. Los billetes emitidos hasta el 28 de agosto para viajes entre el 25 de junio y el 25 de septiembre pueden acogerse a cambios, reubicaciones o reembolsos según las condiciones comunicadas.

Las tres aerolíneas han utilizado Valencia como aeropuerto alternativo tras el cierre de Maiquetía provocado por los terremotos y hasta su rehabilitación

El regreso a Maiquetía supone el inicio del cierre de una larga etapa de operaciones alternativas. Durante julio y agosto, las tres compañías españolas mantuvieron conectividad con Venezuela utilizando principalmente el aeropuerto Arturo Michelena de Valencia. De hecho, Iberia llegó a operar dos frecuencias semanales hacia esa ciudad, Air Europa cuatro y Plus Ultra cinco conexiones con España, mientras el principal aeropuerto del país permanecía cerrado a los vuelos comerciales de pasajeros.

Una cronología sobre cómo ha afectado la disrupción a la operativa de las aerolíneas. Fuente: IA/Hosteltur

La crisis comenzó el 24 de junio, cuando dos terremotos de magnitudes 7,2 y 7,5 sacudieron el norte de Venezuela con apenas 39 segundos de diferencia. A consecuencia de la catástrofe, el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Maiquetía sufrió desprendimientos de techos, apagones y daños en accesos e instalaciones próximas que provocaron evacuaciones. El cierre obligó a inspeccionar pistas, edificios, sistemas de seguridad, energía y comunicaciones antes de plantear una recuperación gradual de la actividad.

Ante esta situación, la reacción inicial de Iberia, Air Europa y Plus Ultra fue suspender sus vuelos con Caracas. Un día después del terremoto, las tres aerolíneas habían cancelado la operativa; posteriormente, Iberia prolongó las suspensiones hasta el 1 de julio y Air Europa y Plus Ultra, inicialmente, hasta el 28 de junio. Conforme se habilitaron alternativas, las compañías desviaron sus servicios hacia Valencia, manteniendo la conectividad hasta que Maiquetía pudo preparar su reapertura comercial.