Sin excusas, el turismo no puede repetirse

El turismo es una actividad que ha marcado la historia reciente de las sociedades, generando desarrollo económico, intercambio cultural y oportunidades. Sin embargo, su crecimiento descontrolado y basado en modelos repetitivos ha generado impactos que ponen en riesgo el futuro mismo del sector y de los territorios.

En un contexto de emergencia climática, desigualdad social y revolución tecnológica, el turismo debe transformarse radicalmente para ser una fuerza regenerativa: capaz de restaurar ecosistemas, revitalizar culturas y mejorar la calidad de vida de las comunidades locales. Para ello, no basta con digitalizar procesos o copiar tendencias globales. Es necesario innovar con propósito, romper con estructuras y hábitos obsoletos, y pensar en modelos que integren la tecnología, la ética y la participación comunitaria.

El viaje que aquí se propone es un llamado a la acción para todos los agentes del sector: profesionales, empresas, instituciones, comunidades y viajeros. Porque el turismo regenerativo no es un sueño lejano, sino una necesidad urgente y una oportunidad real que debemos construir juntos.

Estamos atrapados en nuestra ‘’zona de confort’’.

Durante décadas la industria turística fue una fuente de progreso, mejoras económicas, nuevas culturas, pero como todo, tenía una segunda cara que no queríamos ver, una fuente de repeticiones, de ofrecer la misma habitación, el mismo plato típico, mismas rutas o las visitas a los mismos lugares emblemáticos.

Todo esto trae consigo unos problemas a los que nos enfrentamos hoy en día, y que está siendo eco, en los grandes medios, espacios saturados, falta de imaginación a la hora de crear nuevos productos,o falta de actualización en las formas de comunicación, todo esto en un contexto de preocupación por nuestro clima, desigualdad social y desbordamiento digital.

Todo esto, nuestro sector lo sabe desde hace tiempo, un gran número de informes arrojan cifras y datos sobre esto, alertas que no dejan duda de la gravedad, pero también la falta de capacidad para tomar decisiones, incertidumbre de saber si el cambio funcionará o no, si nos beneficiará a todos y si los beneficios serán a corto o largo plazo.

Nuestro modelo turístico tradicional ha sido rentable, sin duda, pero no se ha parado a verificar las consecuencias que podía provocar a largo plazo en nuestro entorno, basado en el hecho de querer viajar y no ir un poco más allá, ese era el éxito hasta hace no tanto tiempo.

Todo esto tiene unas consecuencias, que se pueden ver reflejadas en diferentes ámbitos, como son la masificación de los centros históricos y lugares emblemáticos, peores condiciones laborales, aumento de la fragilidad de los ecosistemas,éstos últimos convertido en algo que ‘’ se vende como una experiencia``, sin tener en cuenta las consecuencias posteriores.

Cometemos el error de decir, que todo esto es `` culpa del turismo´´, pero no nos paramos a pensar que ha llegado el momento de cambiar, de innovar, y de eliminar la idea de seguir vendiendo lo mismo, solamente digitalizando el proceso, esa no es la solución.

Innovar en turismo va más allá de digitalizar.

Si vamos a hablar de innovación en turismo, vamos a pensar que no es solamente digitalizar, colocar dispositivos última generación en alojamientos o lugares de interés o crear aplicaciones móviles con información para el usuario.

Empecemos a hablar de otros conceptos, y que son los que están en auge en la actualidad, como eliminar la estandarización de nuestros productos, terminar con la explotación de recursos y pasar a la regeneración de nuestros ecosistemas, y que nuestras experiencias turísticas, contribuyan al desarrollo personal y colectivo, para todo esto se necesita una tecnología bien aplicada a los modelos de negocio, atendiendo a lo local, lo sostenible y lo digital, viendo el cambio, como una vía al futuro y no solamente en el presente.

Hace mucho tiempo, se podía decir que la digitalización, era tener un canal de reservas online, o una página web, actualmente esto va mucho más allá, hoy podemos hablar de un rediseño de toda la experiencia turística, teniendo en cuenta el antes, el durante y el después del viaje, y además contamos con la tecnología avanzada, consiguiendo eficiencia, personalización y en otro punto muy importante sostenibilidad, hay que empezar a repensar el modelo turístico, desde el punto de vista de la innovación y la digitalización.

Estos conceptos derivan en otros que nos ayudan a entenderlos, como son:

El Big Data que nos ayuda a entender a nuestros visitantes y lo que buscan en sus destinos.La Inteligencia Artificial, para ofrecer recomendaciones y productos a medida y la mejor gestión de los recursos utilizados para ello, junto con la realidad aumentada para conocer la historia de un territorio y proteger los lugares que no se pueden pisar o recibir gran volumen de visitas.El Internet de las Cosas, para llevar esta inteligencia a hoteles y espacios turísticos.

También es conveniente recalcar, que la tecnología sola, no es suficiente, necesitamos utilizarla de forma correcta, para generar un valor real, regenerar espacios dañados y cambiar la relación que existe entre el turista, el territorio todo ello con un enfoque de cara al futuro.

Uno de los errores más comunes, es la creencia de que para conseguir la transformación digital, el único paso es implantar tecnología, pero no se habla del propósito de la misma aplicado al turismo, para pasar a considerarlo una forma de regeneración y bienestar. Cuando la tecnología se pone al servicio de esa misión, su impacto se multiplica.

Tristemente existen barreras que frenan este cambio, y la más grande no se encuentra en las estadísticas, ni en la tecnología, es una palabra que conocemos todos, y no está vinculada a ningún sector, es el miedo, miedo al cambio, miedo a aprender y desaprender, miedo a las nuevas estructuras que genera el cambio y el más real el miedo a invertir en innovación, sin conocer el retorno inmediato.

Con la transformación digital dejamos de ver al turista como un simple dato, o como ‘’ quien compra’’ , pasamos a verlo como un ente transformador, que quiere vivir experiencias de valor, consciente y también como un perfil innovador un protagonista del transcurso de la historia de nuestra empresa.

Llegará el momento que nos preguntemos ¿Cómo será el turismo del futuro?

Tristemente no podemos asegurar nada, pero lo que está claro, es que el proceso de cambio, es imparable, el entorno cada vez será más diverso, la inteligencia artificial seguirá ganando presencia y además lo ideal es que la idea de un turismo regenerativo, se siga extendiendo y tomando consciencia sobre ello.

Si ya conocemos conceptos como ‘’ innovación’’, ‘’ turismo regenerativo’’ o ‘’ transformación digital’’, es momento de aplicarla en nuestros destinos, nuestras empresas, esto se resume en hacer realidad el turismo que llevamos años queriendo o anhelando.

Para hacerlo hay que evitar ciertos errores del pasado:

Innovar no es seguir las modas, o copiarlas: Cada destino o empresa debe analizar su entorno, su esencia, podemos decir que esta idea va más a allá de lo mental, debemos irnos a ‘’ lo visceral’’ para entender cómo innovar correctamente, analizando desde dentro, lo que necesita ese territorio.

Diagnosticar y rechazar o eliminar lo que no funciona: En este paso, prima la honestidad, aceptar que hay cosas que ya no encajan, que hay más indicadores que la ocupación hotelera, o en lo que gasta un turista, en los lugares más saturados, hay que pensar en conceptos más abstractos como la calidad de vida de las personas locales, la experiencia que viven y un largo etcétera a tener en cuenta, si realmente queremos innovar de forma correcta.

Debemos cambiar nuestras estrategias: Necesitamos entender cada destino como un ‘’ todo’’, con sus propios modelos regenerativos y digitales y verlo desde varias perspectivas a la vez, atendiendo a unidades de medida, acordes con los datos necesarios actualmente, con datos de fácil acceso, para tomar las decisiones a tiempo real, por ejemplo :

Los flujos turísticos, conociendo a quien viene, cuando, como y el por qué lo hace.El impacto en el medio ambiente y en el clima social.

También debemos tener en cuenta a la comunidad local, diseñar productos turísticos con beneficios a favor de ellos, como son los residentes, los pequeños comercios, o las comunidades y sus costumbres, si queremos un turismo regenerativo, ellos son una pieza esencial en el funcionamiento de nuestro proyecto.

Lo que decides hoy define el mañana

Es importante eliminar la idea de que el turismo es solamente placer y entretenimiento, las personas quieren seguir viajando y que este viaje sea una experiencia transformadora, disponer de una oferta acorde con el lugar que visita, por ello es necesario buscar, encontrar y recuperar esa esencia que posee/poseía cada lugar.

Otra idea de la que nos debemos desprender es que todos los destinos pueden ofrecer lo mismo, de la misma forma y generando los mismos beneficios, la singularidad y calidad de la oferta depende de cada destino, y eso es lo que inconscientemente nos hace decidir si viajar a algún lugar o a otro, y a nosotros los profesionales, nos hace pensar en las necesidades y en las limitaciones que tiene cada lugar y en innovar pensando en un futuro beneficioso para cada uno.

Es momento de formular una pregunta, que sirva de base, para aclarar la perspectiva que tenemos acerca de esto:

¿Cómo podemos imaginar el turismo en un futuro? ¿ Cuál es el escenario en el que nos encontraremos?

A esta preguntas, pueden surgir muchas respuestas, sobre el futuro del turismo, la innovación, la transformación digital, la forma de viajar, todas son válidas, ninguna idea a futuro puede decirse que no vaya a ser viable sin un previo estudio, entre algunas ideas podemos decir:

Puede ser que eliminemos el concepto de overbooking, porque contamos con tecnología suficiente para prever la demanda que tendremos en cada momento del año.

Poder conocer los proyectos locales de los lugares que visitas y así saber cómo contribuir a que puedan continuar, con el simple hecho de reservar una experiencia y que cierto porcentaje, pueda servir de contribución a la causa u otras causas vinculada

Que al visitar un lugar, los guías dispongan de información, sobre los proyectos de recuperación patrimonio, los proyectos actuales o las costumbres que no quieren que queden en el olvido.

Que cada vez seamos más conscientes de la necesidad de este cambio y sepamos ponerlo en práctica.

Que entendamos que contribuir a largo plazo, es beneficioso para todos, no solamente para quienes nos visitan en la actualidad.Podemos seguir aportando ideas de futuro para nuestro sector, pero hay algo que nunca debemos olvidar, todo esto, no vendrá en un futuro, ya está en nuestro día a día, en nuestros destinos, en nuestra cultura, en nuestro entorno, en nuestros viajeros, ya tenemos la innovación, solamente debemos aprender a aplicarla, y conocerla, recordando que cada entorno que nos movamos es diferente, que cada escenario cambiará y que lo que hoy funciona, cabe la posibilidad que mañana quede obsoleto.

Para innovar hay que romper con lo que ya está obsoleto

Nos hemos creído que todo cambio realizado es un proceso, que digitalizar es transformar y que si funcionó algo en un contexto/ entorno, podemos aplicarlo a otro entorno totalmente que tiene cierta similitud a otro que es completamente diferente.

El primer paso, es uno de los más difíciles, porque consiste en aceptar que lo que tenemos y sirvió, ahora no nos sirve, quitarnos esa ‘’ armadura protectora’’ para poder ver un espacio que no conocemos, y arriesgarnos a lo que puede suponer.

Tenemos que enfrentarnos a ciertas barreras que se han ido rompiendo con el paso de los años, como el vínculo entre los residentes y locales, el cambio en los paisajes o lo que el turismo de masas ha ido borrando poco a poco.

Porque sí, la innovación está en reconectar, en palabras tan olvidadas como, escuchar, recuperar, repensar, todo ello para intentar llegar al territorio, más allá de lo que vemos.

Durante años, la innovación y la transformación digital, las vimos como la solución a todos los problemas, aumentamos los datos recabados, aumentamos la velocidad de transmisión de información, ganamos visibilidad, crecieron las reservas y creíamos que éramos con todo esto más eficientes, y el resultado, se vio rápidamente reflejado en las cifras, pero en realidad cometimos el error de alejarnos del motivo por lo que empezamos en esto, y lo que queríamos lograr, por el camino perdimos la emoción, la relación con un lugar y a su gente, solamente invitamos al visitante a usar tecnología, pero nunca se le explicó que había detrás de ella.

La digitalización está presente en muchos ámbitos del turismo, pero hay que saber utilizarla, es decir, tener un propósito, por ello, antes de implementar ningún tipo de tecnología, debemos saber si será beneficiosa, si soluciona algún problema, o si contribuye al turismo de manera justa, sostenible o regenerativa.

Estrategias necesarias para las grandes empresas turísticas y pymes, ellas también son parte del proceso.

Las empresas, en este contexto, son un eje importante de la transformación digital, son ellas las responsables de ofrecer al viajero la experiencia que desea. Para ello deben tener en cuenta otros valores, que no se solía tener en cuenta hasta hace poco tiempo, como son la calidad de esa experiencia ofrecida, la fidelidad de los viajeros, la reputación ética que gana al ofrecer esa experiencia y si contribuye de manera positiva al impacto que supone en su entorno.

También una estrategia bien diseñada, en un entorno marcado por la Inteligencia Artificial, nos puede ayudar a ver las tendencias actuales y futuras y diseñar las experiencias acorde a las necesidades que un viajero puede reclamar.

En todo este entorno tenemos el factor más importante de todos, sin ellos, este sistema no podría moverse y mucho menos, continuar en constante movimiento, y somos nosotros, las personas, nosotros actuamos como agentes en todo este proceso de cambio, desde el turista que nos visita, los profesionales dedicados al transporte, el personal de hotel, los profesionales de ocio, los profesionales del sector educativo vinculado al ámbito turístico, los profesionales que están en formación hoy, los que ya se han formado y los futuros profesionales, que sueñan con pertenecer algún día al ámbito turístico, todos ellos deben cumplir con su responsabilidad, para que este movimiento continúe siendo imparable.

A las pequeñas empresas, cooperativas, autónomos, alojamientos familiares, guías locales, también les llegará el momento de digitalizarse, y lo harán atendiendo a su entorno y a sus necesidades específicas.

Para ello es necesario que cada destino, disponga de los servicios básicos, para que esta digitalización sea viable, en la medida de lo posible, debiendo contar con infraestructuras digitales comunes, espacios de formación al alcance de todos, y un acompañamiento real a la hora de asesorar, que no pase solamente por la tramitación de las subvenciones, si el destino, la empresa y la digitalización, no son capaces de trabajar en la misma línea, la transformación digital, no será posible.

Es muy importante tener en cuenta la neutralidad de la tecnología, es decir, es la misma para todos, lo que crea la diferenciación, es el uso que le demos, para que esta innovación sea nuestra, debe contener nuestra ética, nuestros valores sociales y nuestras ideas.

Seamos medicina para el turismo, conozcamos el turismo regenerativo.

Ya no es un secreto, que nos encontramos en una situación de emergencia climática, con unos ecosistemas desgastados, con impactos cada vez más visibles en la población local, con más tecnología, pero con menos sentido común. Como profesionales del sector tenemos que ver el turismo como una fuente de sanación y de restauración, empezando a extender el concepto de turismo regenerativo.

Durante años, nos hicimos preguntas de forma repetida sobre este tema, preguntando por su significado, o teníamos nociones como reducir el uso de plásticos, mejorar el reciclaje, o excursiones o visitas con carácter ecológico, poniendo a la sostenibilidad como excusa para seguir haciendo lo mismo, y llamarlo turismo regenerativo.

El turismo regenerativo, no es seguir haciendo lo mismo y parecer más sostenibles, es cuestión de hacer realidad, todo lo que plasmamos, se trata de restaurar la biodiversidad, respetar y reforzar la cultura local, devolver el valor que poco a poco se ha ido perdiendo de los lugares, todo ello acompañado de tecnología e innovación, y no de forma independiente a ello.

Y es en este punto, donde se marca una diferencia o un principio, hacer al visitante partícipe de un ecosistema, que está intentando regenerarse, que está aprendiendo, y que contribuye a que su huella sea positiva, para ello debemos adaptarnos a las nuevas formas de viaje, de alojamiento, de moverse, en resumen, nos debemos adaptar al nuevo viajero, que ya nos está visitando.

Tenemos que empezar a percibir, al turismo regenerativo, como una fuente de compromiso con el entorno, con funciones tan variadas como la recuperación de los suelos, agua o la biodiversidad, revitalizar la cultura local, mejorar el equilibrio de las economías locales, y generar vínculos de respeto y aprendizaje mutuo entre visitantes y locales. Todo esto es actualmente la manera de asegurar un turismo viable de cara al futuro.

También es importante saber, que el turismo regenerativo, no es algo del futuro, es algo que está presente en nuestro entorno y que debemos cuidar, para que siga evolucionando y en constante crecimiento y por consecuencia llegue a más personas que puedan entenderlo.

Si decidimos contribuir, a que un destino sea regenerativo,es importante conocer, sus variables fundamentales, la principal es que la comunidad local pasa a ser el principal eje de movimiento del proyecto, y las decisiones tomadas deben beneficiarse ellos de forma equitativa, para que esta regeneración no quede en lo ecológico, también sea recompensada en el ámbito social y cultural.

Cuando invertimos en turismo regenerativo, estamos invirtiendo a la misma vez, en otros factores más visibles, como son:

Experiencias únicas, auténticas y memorables.Mercados comprometidos con la calidad y ética.Disminución de la resistencia local ante cambios globales.

Las barreras existen, pero tenemos que perder el miedo a atravesarlas.

La situación crítica en la que se encuentra el sector turístico ya es indiscutible, pero aún contamos con algunas resistencias, que impiden que todo cambio necesario sea real, ya sean, cuestiones técnicas, económicas o pasando por otras más subjetivas como pueden ser cuestiones culturales o emocionales de cada entorno.

Una gran barrera, es el deseo de conseguir beneficios inmediatos, a través de grandes inversiones, promociones o campañas publicitarias, olvidando que también debe haber un impacto a largo plazo.

Otro ingrediente importante a la hora de innovar, son la burocracia o la falta de apoyo institucional, ya que muchas de sus normas siguen acogidas a normativass antiguas, o tan inflexibles, que llegan a frenar procesos necesarios, como la experimentación, la participación ciudadana o algo tan novedoso como la incorporación de nuevas tecnologías.

Algo muy importante, para comenzar a atravesar estas barreras, es que todos los agentes conozcan el cambio, educando y sensibilizando, a todos los actores del turismo sobre la urgencia de este cambio.

Empezar a generar espacios ‘’ prueba-error’’, viendo la experimentación como una fuente de aprendizaje y avance, usar el error como forma de buscar alternativas y no una barrera que nos impida buscar más alternativas, para ello es necesaria la colaboración público-privada, que éstos entiendan cada riesgo que se toma, y cada beneficio que aporta.

Empecemos a pensar en un turismo que no solamente innova sino que también regenera

A lo largo de estos capítulos, hemos conocido a fondo la estrecha relación que existe entre el turismo y la innovación, pero sabemos que aún existe una duda que a todos nos rodea, debemos tomar la decisión si ser parte del problema o de la solución.

Hasta ahora hemos percibido el turismo como una fuente de ingresos, vendedor de experiencias, haciendo todo fácil, rentable y todo siempre pensando en beneficios a corto plazo. Tenemos que pensar en un turismo, que piense en el futuro, un turismo que conserve los espacios naturales y culturales, que entienda sobre beneficios a largo plazo.

Vamos a innovar desde dentro, empecemos a crear nuevas relaciones, eliminar lo obsoleto, a cambiar la ética hacia el cambio, salgamos de nuestra propia zona de confort, que nos ha atrapado durante años.

Regeneremos lo que nosotros mismos hemos roto, empecemos a cuidar los espacios y a las personas que los rodean, cuidemos para que esta innovación sea una realidad a largo plazo, hagamos nuestra la tecnología atendiendo a nuestro propósito.

Todo esto se resume en que no podemos seguir repitiendo, debemos pasar a la acción y para ello hay una palabra, que debemos tener en cuenta, DECISIÓN.