¿Qué es una aeronave?

El término aeronave se define en el ámbito jurídico y técnico como toda máquina capaz de sustentarse en la atmósfera gracias a las reacciones del aire, distintas de las que se producen contra la superficie terrestre. 

Esta definición está recogida en el Convenio de Chicago de 1944 (Organización de Aviación Civil Internacional, OACI), marco normativo internacional de la aviación civil.

El concepto engloba una amplia tipología: aviones de ala fija, helicópteros, planeadores, dirigibles, globos aerostáticos, ultraligeros y, en la actualidad, también aeronaves pilotadas por control remoto (RPAS o drones).

En el sector turístico, el término suele asociarse fundamentalmente con los aviones comerciales, dado que son la columna vertebral del transporte aéreo de pasajeros y, en consecuencia, de la movilidad turística internacional. Las aeronaves permiten la accesibilidad a destinos lejanos, definen la capacidad de carga de pasajeros en las rutas y configuran los hubs aeroportuarios y sistemas de conectividad global.

Sin embargo, el concepto de aeronave en turismo no se limita al avión de línea: helicópteros para excursiones panorámicas, hidroaviones en destinos insulares, globos aerostáticos en experiencias turísticas o jets privados de alta gama forman parte de la oferta vinculada a este término.

En su vertiente regulatoria, las aeronaves están sujetas a normativas estrictas en materia de certificación, seguridad operacional, eficiencia energética y sostenibilidad medioambiental, aspectos cada vez más relevantes en la estrategia de las aerolíneas y en la planificación del turismo sostenible.