¿Qué es el arqueo bruto?

El arqueo bruto es una medida de la capacidad interna total de un buque, utilizada como referencia técnica y administrativa en el ámbito marítimo. No expresa peso ni desplazamiento, sino volumen interno, y se emplea para clasificar los buques, aplicar normativas internacionales y calcular tasas, derechos portuarios y requisitos de seguridad.

El concepto tiene su origen en los sistemas históricos de medición del tonelaje naval, aunque su definición moderna quedó estandarizada con el Convenio Internacional sobre Arqueo de Buques de 1969, adoptado por la Organización Marítima Internacional (OMI).

Desde entonces, el arqueo bruto se expresa mediante el indicador GT (Gross Tonnage), calculado a partir del volumen total de todos los espacios cerrados del buque, desde la quilla hasta la chimenea, conforme a una fórmula normalizada.

A diferencia del arqueo neto, que mide únicamente los espacios útiles para carga o pasaje, el arqueo bruto incluye todos los volúmenes cerrados del buque, independientemente de su uso.

Por este motivo, es el parámetro de referencia para determinar obligaciones legales, certificaciones, tripulación mínima, inspecciones técnicas y aplicación de convenios internacionales como SOLAS, MARPOL o el Código ISM.

El arqueo bruto es especialmente relevante en la industria de cruceros y transporte marítimo de pasajeros, ya que condiciona la clasificación de los buques, los costes operativos en puertos, la planificación de infraestructuras portuarias y la comparabilidad entre distintas embarcaciones desde el punto de vista regulatorio y económico.