¿Qué es la biodiversidad y conservación?
La biodiversidad es la variedad de formas de vida que existen en la Tierra, incluyendo la diversidad genética (dentro de una misma especie), la diversidad de especies y la diversidad de ecosistemas. El término proviene del inglés biodiversity, acuñado en los años 80 a partir de biological diversity.
La biodiversidad constituye la base de los sistemas naturales que sostienen la vida humana, proporcionando bienes y servicios ecosistémicos esenciales como alimentos, agua, materias primas, regulación climática y oportunidades culturales y recreativas.
La conservación se refiere al conjunto de estrategias, políticas y acciones orientadas a proteger, mantener y restaurar la biodiversidad frente a amenazas como la deforestación, el cambio climático, la sobreexplotación de recursos, la contaminación o la introducción de especies invasoras.
Puede llevarse a cabo de forma in situ (en el entorno natural de las especies) o ex situ (en zoológicos, bancos de semillas, jardines botánicos o centros de investigación). Instituciones internacionales como la ONU, la UNESCO o la UICN han establecido marcos normativos globales para la protección de la biodiversidad, como el Convenio sobre la Diversidad Biológica (1992).
En el ámbito turístico, la biodiversidad y su conservación son pilares del ecoturismo y del turismo sostenible. Áreas naturales protegidas, parques nacionales, reservas de la biosfera o arrecifes marinos se convierten en atractivos que, gestionados de manera responsable, generan beneficios económicos para las comunidades locales al tiempo que aseguran la preservación del patrimonio natural.
El turismo, sin embargo, también puede ser un factor de presión ambiental, por lo que la conservación se vuelve indispensable para garantizar el equilibrio entre desarrollo económico y protección de la naturaleza.