¿Qué es el calado?

El calado es un término técnico utilizado en náutica y transporte marítimo que hace referencia a la profundidad que alcanza una embarcación por debajo de la línea de flotación, es decir, la distancia vertical entre la superficie del agua y el punto más bajo del casco, normalmente la quilla. Indica cuánto “se hunde” el buque en el agua y es un dato clave para determinar por dónde puede navegar con seguridad.

Desde un punto de vista técnico, el calado depende del diseño del buque, de su tamaño y, especialmente, de su carga. A mayor peso transportado, como pasajeros, combustible y/o mercancía, mayor será el calado.

Por este motivo, se controla de forma constante en operaciones portuarias y de navegación, y suele marcarse visualmente en el casco mediante las llamadas marcas de calado.

En el ámbito turístico, el calado es un factor determinante en la operativa de cruceros, ferris, yates y embarcaciones de recreo, ya que condiciona el acceso a puertos, marinas, canales y zonas costeras poco profundas.

Los buques de gran calado requieren infraestructuras portuarias específicas, mientras que las embarcaciones de menor calado permiten acceder a calas, rías y destinos más exclusivos, influyendo directamente en la planificación de rutas, la seguridad y el diseño de la experiencia turística náutica.