¿Qué es el código ISM?

El código ISM (International Safety Management Code en inglés o Código Internacional de Gestión de la Seguridad en español) es un marco normativo internacional que establece los requisitos para la gestión segura de la operación de los buques y la prevención de la contaminación marina.

Su objetivo principal es garantizar que las compañías navieras y los buques operen bajo un sistema de gestión estructurado que priorice la seguridad marítima, la protección del medio ambiente y la mejora continua de los procedimientos operativos.

El código ISM fue adoptado por la Organización Marítima Internacional (OMI) y entró en vigor de forma progresiva a partir de 1998 como parte del Convenio SOLAS (Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar).

Su implantación supuso un cambio relevante al introducir la responsabilidad directa de las compañías en la gestión de la seguridad, más allá del mero cumplimiento técnico de normas.

Entre sus características distintivas destacan la obligatoriedad de disponer de un Sistema de Gestión de la Seguridad (SMS), la definición clara de responsabilidades a bordo y en tierra, la identificación y evaluación de riesgos, la preparación ante emergencias y la realización de auditorías internas y externas.

A diferencia de otros códigos técnicos, el código ISM se centra en la gestión organizativa y en los procesos, no solo en el estado físico del buque.

En el ámbito del transporte marítimo, especialmente en cruceros y buques de pasaje, el código ISM es un elemento clave para garantizar la seguridad de pasajeros y tripulación, reforzar la confianza en la operación marítima y asegurar el cumplimiento de estándares internacionales de seguridad y sostenibilidad.