¿Qué es el coste de oportunidad?

El coste de oportunidad es el valor del beneficio potencial al que se renuncia al elegir una alternativa frente a la mejor opción disponible. Representa lo que se deja de ganar por no haber optado por la alternativa más eficiente, rentable o ventajosa. No se trata de un coste explícito o contable, sino de un análisis económico implícito que permite valorar la eficiencia de una decisión en contextos de recursos limitados.

Este concepto es clave en la toma de decisiones estratégicas, ya que obliga a considerar no solo lo que se elige, sino también lo que se sacrifica. El coste de oportunidad se aplica tanto en decisiones empresariales como individuales, afectando a áreas como la asignación de tiempo, capital, personal o capacidad productiva.

En el sector turístico, es particularmente relevante para la gestión de activos como habitaciones de hotel, espacios aéreos (slots), campañas de marketing o inversión en infraestructuras. Por ejemplo, optar por vender una habitación a un precio bajo en temporada alta puede implicar renunciar a ingresos más elevados, lo que constituye un coste de oportunidad que debe ser medido y anticipado para maximizar la rentabilidad.