¿Qué es el término "layover"?

El término “layover” se utiliza en el ámbito de la aviación comercial para describir la parada temporal entre dos tramos de un mismo itinerario aéreo, durante la cual el pasajero permanece en tránsito en una ciudad intermedia antes de continuar hacia su destino final.

A diferencia de una escala técnica (stop), que no implica desembarque, el layover permite salir del aeropuerto o pernoctar si la conexión entre vuelos supera un determinado tiempo.

Según la regulación internacional, se considera layover cuando la duración de la conexión es inferior a 24 horas en vuelos internacionales (o a 4 horas en vuelos domésticos). Si el intervalo es mayor, se clasifica como “stopover”, es decir, una escala prolongada que suele implicar una tarifa distinta o un nuevo billete.

Para las aerolíneas y operadores turísticos, los layovers tienen relevancia tanto operativa como comercial. Desde el punto de vista operativo, influyen en la planificación de conexiones, rotaciones de tripulación y gestión de equipajes.

Desde el enfoque turístico, algunas aerolíneas y destinos los aprovechan mediante programas de “stopover gratuito” o “layover experience”, que promueven visitas breves o pernoctaciones para dinamizar el turismo local.

En el contexto del transporte aéreo internacional, el layover forma parte de la estrategia de red de los hubs y es un factor clave en la experiencia de viaje, especialmente para pasajeros en rutas de largo radio (long-haul) que requieren conexiones eficientes y servicios en tránsito de calidad.