¿Qué es un producto característico del turismo?
Un producto característico del turismo es aquel bien o servicio cuya existencia, producción y consumo dependen de manera directa y significativa de la actividad turística, hasta el punto de que su volumen está estrechamente condicionado por el flujo de visitantes.
La Organización Mundial del Turismo (OMT/UNWTO) y el Sistema de Cuentas Nacionales del Turismo (SCNT) lo definen como aquel producto en el que la proporción de consumo turístico es predominante y cuya oferta está diseñada principalmente para satisfacer la demanda de los viajeros.
En el ámbito turístico, este concepto engloba un conjunto de componentes tangibles e intangibles que integran recursos y atractivos, infraestructuras, equipamientos, servicios de ocio, hospitalidad e incluso valores simbólicos e identitarios asociados a un destino. Todos estos elementos conforman una oferta específica orientada a captar y fidelizar a un segmento de mercado.
Entre los ejemplos paradigmáticos destacan el alojamiento hotelero y extrahotelero, el transporte de pasajeros (aéreo, marítimo y terrestre), los servicios de intermediación (agencias de viajes, turoperadores), el alquiler de vehículos, la restauración consumida por turistas, las visitas guiadas, las entradas a museos, monumentos y parques temáticos, así como diversas actividades recreativas y culturales.
Estos productos constituyen el núcleo económico del turismo y resultan esenciales para medir indicadores macroeconómicos como el Valor Añadido Bruto del Turismo (VABT) o el empleo turístico directo.
La correcta identificación de los productos característicos permite a gobiernos, organismos internacionales y destinos turísticos cuantificar el impacto real del sector en la economía, armonizar estadísticas internacionales, diseñar políticas públicas más eficientes y elaborar estrategias de promoción segmentadas.
Su delimitación, además, facilita la comparabilidad entre países y aporta un marco técnico indispensable para la planificación, la inversión y la toma de decisiones en la industria turística.