¿Qué son las redes de vías verdes?
Las redes de vías verdes son infraestructuras turísticas y recreativas que aprovechan antiguos trazados ferroviarios, caminos históricos u otros corredores en desuso, reconvertidos en itinerarios no motorizados para el tránsito de peatones, ciclistas y, en algunos casos, personas a caballo.
Su objetivo es fomentar la movilidad sostenible, el ocio activo y el turismo de naturaleza, ofreciendo recorridos accesibles, seguros y de bajo impacto ambiental.
El concepto de “vía verde” surgió en Europa en la segunda mitad del siglo XX como respuesta a la necesidad de dar un nuevo uso a líneas ferroviarias clausuradas, especialmente en Reino Unido y Francia. En España, el programa oficial de Vías Verdes se inició en 1993, impulsado por la Fundación de los Ferrocarriles Españoles, y ha generado una amplia red que conecta entornos rurales, espacios naturales y núcleos urbanos.
Las redes de vías verdes se caracterizan por:
- Accesibilidad universal: trazados de baja pendiente, adaptados a todo tipo de usuarios, incluidas personas con movilidad reducida
- Conectividad territorial: unión de áreas rurales y urbanas, facilitando el desarrollo local y la diversificación económica
- Uso turístico y recreativo: promoción del senderismo, el cicloturismo y otras actividades al aire libre
- Función educativa y cultural: recuperación de patrimonio ferroviario (estaciones, túneles, puentes) y puesta en valor de paisajes y ecosistemas.
En el turismo, las redes de vías verdes representan un producto estratégico para la desestacionalización y el posicionamiento de destinos sostenibles.
Generan impacto positivo en las comunidades locales mediante la dinamización del comercio, el alojamiento rural, la restauración y los servicios de alquiler o guiado. Además, contribuyen a la conservación del patrimonio y a la sensibilización ambiental, integrándose en proyectos europeos de movilidad verde y desarrollo regional.