¿Qué es el término "settlement"?
El término "settlement", traducido comúnmente como liquidación o compensación, se refiere al proceso de conciliación, ajuste y pago entre distintas partes que participan en una transacción comercial. En el sector turístico, este concepto tiene un papel fundamental en la operativa financiera entre proveedores de servicios, intermediarios y plataformas tecnológicas.
En el ámbito de la distribución turística y, especialmente, en el transporte aéreo, el settlement designa el procedimiento mediante el cual se liquidan las ventas realizadas por agencias de viajes a través de sistemas regulados como el BSP (Billing and Settlement Plan) de IATA o el ARC en Estados Unidos.
Estos sistemas consolidan todas las operaciones realizadas durante un periodo determinado, calculan las comisiones, aplican reembolsos y ejecutan la transferencia de fondos entre las agencias y las aerolíneas de forma automatizada, garantizando seguridad, trazabilidad y eficiencia.
Fuera del ámbito aéreo, el settlement también es utilizado en la hotelería y otros servicios turísticos para referirse a la liquidación de cuentas entre turoperadores y hoteles, a la compensación de reservas efectuadas por canales digitales o a la gestión de pagos mediante tarjetas virtuales o pasarelas.
Estos procesos son esenciales para mantener la salud financiera del negocio, minimizar los riesgos de impago y asegurar el control contable, y actualmente se integran con sistemas de gestión como los ERP, PMS o CRS de los operadores turísticos y hoteleros.