¿Qué es el término "skiplagging"?

El término “skiplagging”, también conocido como “hidden city ticketing”, se utiliza en el ámbito del transporte aéreo comercial para describir la práctica mediante la cual un pasajero compra un billete con una conexión intermedia y desciende en esa escala, sin completar el trayecto final del itinerario. Esta estrategia se emplea con frecuencia para aprovechar tarifas más bajas asociadas a vuelos con escalas en lugar de vuelos directos hacia el mismo destino.

Aunque no constituye una actividad ilegal, el skiplagging infringe las condiciones contractuales de la mayoría de las aerolíneas, que prohíben explícitamente este tipo de uso en sus términos de transporte.

Las compañías aéreas pueden anular los billetes restantes del pasajero, retirar millas de programas de fidelización o incluso denegar el embarque futuro si detectan esta práctica.

Desde la perspectiva operativa, el skiplagging genera distorsiones en la gestión de inventarios, previsión de ocupación y planificación de carga, afectando la optimización de ingresos (revenue management) de las aerolíneas. Además, puede tener implicaciones en el control fronterizo y de equipaje, ya que las maletas facturadas se envían al destino final del billete, impidiendo al pasajero recuperarlas en la escala intermedia.

En el contexto del turismo y la distribución aérea, el fenómeno del skiplagging se ha visto favorecido por el uso de herramientas de comparación de tarifas y metabuscadores, así como por la transparencia creciente en la venta online de billetes. No obstante, sigue siendo objeto de controversia entre consumidores y aerolíneas, al situarse en una zona gris entre la optimización del precio y el incumplimiento contractual.