¿Qué es el tipo de cambio libre?
El tipo de cambio libre es aquel que se determina exclusivamente por la oferta y la demanda de divisas en el mercado, sin intervención directa del Estado ni de las autoridades monetarias para fijar su valor.
Históricamente, el tipo de cambio libre se consolidó a partir de la década de 1970, tras el colapso de los acuerdos de Bretton Woods y el abandono generalizado del patrón oro, que dieron paso a los regímenes de flotación. Aunque otorga flexibilidad y refleja la realidad económica de cada país, también puede generar volatilidad y vulnerabilidad frente a choques externos, lo que afecta tanto al sector financiero como al turístico.
En este sistema, también denominado tipo de cambio flotante, el precio de una moneda frente a otra fluctúa de manera continua en función de variables económicas como la inflación, las tasas de interés, el déficit fiscal, la balanza de pagos, el nivel de inversión extranjera o las expectativas de los agentes económicos.
En el ámbito turístico, el tipo de cambio libre tiene un impacto inmediato en la competitividad de los destinos. Una moneda que se deprecia en un mercado libre abarata los productos y servicios turísticos para los visitantes internacionales, incrementando la llegada de turistas y el gasto en destino.
Por el contrario, una moneda apreciada encarece el país receptor, reduciendo su atractivo frente a destinos competidores. Para empresas turísticas con operaciones internacionales, hoteles, aerolíneas, turoperadores o cruceros, un régimen de cambio libre obliga a gestionar activamente el riesgo cambiario mediante coberturas financieras y estrategias de diversificación de ingresos.