¿Qué es un viajero?
El término viajero se refiere a la persona que se desplaza de un lugar a otro por distintos motivos, ya sea dentro de su propio país o al extranjero. En un sentido general, designa a quien emprende un viaje, independientemente de su duración, motivo o características.
En el ámbito turístico, la definición de viajero adquiere una precisión estadística y normativa. Según la Organización Mundial del Turismo (ONU Turismo), se considera viajero a toda persona que se desplaza a un lugar distinto a su entorno habitual por menos de doce meses consecutivos, siempre que el motivo principal del desplazamiento no sea ejercer una actividad remunerada en el destino.
Dentro de esta categoría se distinguen dos figuras: el turista, cuando el viajero pernocta al menos una noche en el destino, y el excursionista, cuando no pernocta.
El concepto de viajero es más amplio que el de turista, ya que abarca también a quienes viajan por negocios, estudios, motivos religiosos, de salud o visitas personales. Asimismo, se emplea en estadísticas de transporte (aerolíneas, trenes, cruceros) para referirse al número de personas transportadas, con independencia de si su desplazamiento cumple los requisitos del turismo.
En la práctica, el viajero es el eje de la actividad turística, ya que toda la cadena de valor, como transporte, alojamiento, restauración, ocio, intermediación, se organiza en torno a sus necesidades, motivaciones y comportamientos. Su análisis permite segmentar la demanda, diseñar productos diferenciados y orientar las estrategias de marketing y gestión de destinos.
