Costa del Sol cerrará el año con 8,6 millones de turistas y 7.600 millones de euros

La Costa del Sol cerrará el año con 8.600.000 turistas, que generarán unos ingresos aproximados de 7.600 millones de euros, lo que supone un incremento del 3,4 por ciento en el número de visitantes respecto al año anterior, mientras que el volumen económico generado por el turismo se estanca. Según los datos del Observatorio Turístico de la Costa del Sol correspondiente a 2002, este destino terminó el año con 8.312.000 turistas y 7.600 millones de euros de ingresos. Esto supone una reducción de la capacidad de gasto de los turistas, reconoció hoy el presidente del Patronato de Turismo de la Costa del Sol, Juan Fraile, quien no obstante calificó 2003 como "un buen año turístico", y añadió que si se analiza "el marco general", la conclusión es que ha sido "excelente" para este destino. El grado de ocupación medio de los establecimientos hoteleros de la provincia de Málaga para 2003 se mantiene, según Fraile, "casi inalterable" con respecto al pasado año, y se situará en torno al 65 por ciento. Además de la disminución del gasto, se observa una bajada en la estancia media de los turistas en hoteles, ya que mientras los viajeros han crecido un 9 por ciento, las pernoctaciones lo han hecho a un ritmo del 5 por ciento. La Costa del Sol cuenta actualmente con 314 hoteles y casi 60.000 plazas, a los que se añadirán 25 nuevos proyectos distribuidos por toda la provincia. Las previsiones de llegadas para 2003 se sitúan en algo más de 5,8 millones de viajeros por el aeropuerto de Málaga, lo que supondrá un crecimiento de entorno al 11 por ciento en relación al año anterior. En cuanto a la procedencia, los británicos tienen una cuota del 42 por ciento, seguida de un 22 por ciento de españoles, un 10 por ciento de alemanes y un cinco por ciento de irlandeses. Fraile subrayó que el destino ofrece una valoración por parte de los turistas entrevistados de 7.19 puntos, y apuntó que la variable más desfavorable está relacionada con los problemas de movilidad y dificultades de transporte. "O actuamos con cierta rapidez, o se va a producir un colapso en la movilidad en el litoral", advirtió el presidente del Patronato de Turismo, quien opinó que esta situación "no se combate con más infraestructura viaria, sino con un potente medio de transporte". Para 2004, un año que "debe ser excelente", Fraile apostó por mantener la promoción en el mercado británico, porque "bajar la guardia significa que los competidores nos puedan ganar cuota", al tiempo que se desarrollan otras acciones en países como Bélgica, Holanda, los Países del Este o China. Respecto a EEUU, comentó que "es un mercado complejo porque es un país inmenso", y dijo que presenta la dificultad de que trasladarse a Europa significa un vuelo de larga distancia "en una situación de psicosis por la amenaza terrorista permanente". El Patronato, que destinó este año a promoción 3,3 millones de euros, espera invertir en este capítulo una cantidad similar el próximo año, en parte porque comienzan las obras de la nueva sede en el centro de Málaga. Los trabajos, adjudicados a la empresa Construcciones Vera, y que tienen un coste aproximado de 1,8 millones de euros -que se financiarán con un préstamo- permitirán a este organismo contar con una sede de cuatro plantas y unos 1.200 metros cuadrados, que estará lista a mediados de 2005.