España: El turismo rural tendrá calidad medioambiental desarrollando calidad eco-turística, promoción y formación, según un experto

Las asociaciones de turismo rural alcanzarán la calidad ambiental a través de la implantación de sistemas de calidad eco-turística o sistemas de gestión ambiental, la promoción turística y la formación de los propios propietarios de alojamientos rurales, según explicó ayer el responsable de Calidad y Medio Ambiente de la Asociación Canaria de Turismo Rural (ACANTUR), Jonay Izquierdo, en el transcurso de los VIII Encuentros Nacionales de Turismo Rural que estos días se celebran en el Valle del Jerte (Cáceres), organizados por la Asociación Española de Turismo Rural (ASETUR), en la que está integrada ACANTUR. "La calidad ambiental está íntimamente relacionada con el turismo rural, ya que los aspectos ambientales de la oferta relacionados con el entorno son fundamentales para crear un producto turístico con orientación hacia el desarrollo sostenible", indicó Izquierdo, quien matizó que la calidad ambiental es un "concepto innovador" en Canarias, aunque actualmente se está desarrollando un proyecto piloto en la Isla de La Gomera. El objetivo del proyecto 'Red de Establecimientos La Gomera, isla ecológica: calidad, medio ambiente e innovación' es crear una red interempresarial de colaboración, lo que se conoce como 'economía mixta' y en la que están integradas casas rurales, comercios y empresas de servicios, basada en la aplicación colectiva de sistemas de calidad y gestión ambiental en el periodo 2002-2004. En este proyecto participan un total de 51 establecimientos rurales y 19 comercios y empresas de servicios. Según explicó el responsable de Calidad y Medio Ambiente de ACANTUR, la calidad ambiental es la gestión activa de los aspectos cualitativos de la oferta en relación a la mejora y preservación del medio ambiente y sus objetivos son dar respuesta a una nueva concepción de la actividad turística, lo que se denomina 'turismo sostenible'; dar respuesta a las nuevas tendencias de la demanda turística, que desde hace algunos años demanda más ahorro de agua o la utilización de energías renovables y mejorar la imagen y la competitividad de las distintas asociaciones de turismo rural. La articulación de la calidad ambiental en el turismo rural se puede realizar a través del desarrollo de sistemas de calidad eco-turística o de sistemas de gestión ambiental. En el primer caso, ASETUR está estudiando la posibilidad de crear una nueva marca de calidad propia de la asociación o adoptar una ya existente como la "Q" de calidad. En el segundo caso, se está trabajando para potenciar el desarrollo de sistemas de gestión ambiental que podrían estar basados en las normas de calidad ISO 9001 o EMAS o, por el contrario, elaborar un sistema nuevo como en el caso de La Gomera. Otro de los puntos importantes para integrar la calidad ambiental en el turismo rural es la promoción a través de la difusión exterior de una marca eco-turística, la búsqueda de ciclos de certificación o con instrumentos de promoción como Internet o folletos informativos en los que aparezcan algunos alojamientos diferenciados que cumplen una normas de calidad ambiental concretas. El objetivo prioritario que contempla el Plan Estratégico de ASETUR es consolidar al turismo rural como un sector "consolidado y claramente diferenciado" dentro de la oferta turística de España y para alcanzar este objetivo se presenta como estrategia en el plan "el desarrollo de un modelo de turismo en el medio rural diferenciado y sostenible, que permita crear y distribuir riqueza, conservando el entorno", explicó Izquierdo, quien matizó que, precisamente, la calidad ambiental es la responsable de que esta estrategia funcione.