Europa: El Buró Europeo de Consumidores ve insuficientes las nuevas compensaciones por overbooking

El Buró Europeo de Uniones de Consumidores (BEUC) afirma estar "muy decepcionado" por la decisión que adoptó el Consejo de Ministros de Transporte de la UE para elevar las indemnizaciones mínimas que deben abonar las compañías aéreas en caso de denegación de embarque por "overbooking" (sobreventa de plazas). En un comunicado, la organización saludó que se equipare el tratamiento a los vuelos regulares y los que forman parte de paquetes turísticos, pero añadieron que "los niveles de compensación acordados no son suficientemente disuasorios". Los Quince acordaron una compensación mínima de 250 euros para vuelos de hasta a 1.500 kilómetros; 400 euros para vuelos de entre 1.500 y 3.500 kilómetros -incluidos vuelos a Canarias-, y 600 euros para trayectos superiores. En la actualidad, las aerolíneas europeas deben compensar a los pasajeros afectados por el "overbooking" con 75 euros, en vuelos inferiores a 1.000 kilómetros, 150 euros para vuelos de hasta 3.500 kilómetros, y 300 euros, para distancias superiores. Además, el BEUC consideró "aún más preocupante" que los pasajeros que viajen fuera de la UE puedan no recibir ninguna compensación si sus vuelos de regreso están operados por compañías de fuera de la UE y resultan cancelados y consideró demasiado amplia la definición de "circunstancias extraordinarias" en las que las aerolíneas no son responsables de la denegación de embarque, que incluirán huelgas y condiciones meteorológicas adversas. "El transporte aéreo es uno de los escasos servicios por los que los consumidores pagan el precio total antes de la prestación", recordó el BEUC, por lo que subrayó que "las aerolíneas deben informar a los pasajeros tan pronto como el vuelo se cancele y facilitar alternativas de viaje". El acuerdo de los ministros de Transporte se aprobó con el voto en contra de Portugal, que esperaba un reglamento de mayor alcance, y Reino Unido, que consideró excesivo el nivel de compensaciones fijado. La aprobación definitiva del reglamento está pendiente del visto bueno en segunda lectura del Parlamento Europeo.