Los ingresos del mercado mundial de cruceros crecerán un 30,4 por ciento hasta 2007, según la OMT

El mercado mundial de cruceros marítimos ingresa anualmente 12.500 millones de euros y acoge a un total de 10 millones de turistas, según un informe hecho público ayer por la Organización Mundial del Turismo en Madrid, que prevé un incremento del 30,4 por ciento de los ingresos hasta 2007, año en el que se situarán en 16.300 millones de euros. Los datos del estudio revelan que este mercado crece a un ritmo anual del 7,6 por ciento en la actualidad, previéndose que a partir de 2007, el crecimiento medio anual se nivele a un 6 por ciento debido a la consolidación de la demanda. Los 10 millones de cruceristas que actualmente pasan sus vacaciones en el mar dejan unos ingresos medios de 1.240 euros en estancias medias en los buques por debajo de las 7 noches. En total, las pernoctaciones anuales en los barcos que operan las navieras de cruceros y que tienen una oferta de 213.000 camas, se sitúan en 67 millones. Sin embargo, las previsiones para un período de cuatro años apuntan al alza, según los datos manejados por la OMT, cuyo estudio indica que en 2007 serán 13,1 millones de personas las que utilizarán los servicios de todas las navieras mundiales, que alcanzarán una oferta neta de camas de 273.688. Previsiblemente, la oferta cubrirá perfectamente una demanda que en 2007 se situará en torno a las 257.320 camas solicitadas por los cruceristas, que provocarán unos ingresos anuales de 16.300 millones de euros, es decir, un 76,6 por ciento más de volumen de negocio. Eso sí, el crecimiento medio anual de cruceristas a partir de esta fecha se nivelará en el 5,7 por ciento, una vez se haya consolidado el sector. Precisamente, en la consolidación de los cruceros, intervienen actualmente los tres grandes grupos mundiales que se reparten el mercado internacional en el Caribe, Alaska, Europa y el Lejano Oriente. Carnival Corporation y P&O Princess, fusionadas el pasado año, se reparten el 44 por ciento del mercado caribeño, mientras que Royal Caribbean y Star Cruises ocupan el 26 y el 8 por ciento respectivamente, provocando entre las cuatro una cuota del 77 por ciento de la oferta total del mercado. En Alaska, los tres grupos suponen el 96,8 por ciento del mercado; en Europa, el 41,1 y en el Lejano Oriente, el 74,5 por ciento. Los porcentajes restantes son ocupados por navieras estadounidenses, canadienses, europeas y asiáticas de menor volumen de negocio y actuación, entre las que destacarían algunas como Clipper Cruises, Disney Cruises, Festival Cruceros, Fred Olsen o Indian Ocean Cruises. Cada una de estas navieras prevé importantes ingresos a bordo que aumentan considerablemente su volumen de negocio. De los 1.200 euros que gastan los cruceristas, el 31,9 por ciento es en joyas compradas en el barco; el 31,6 por ciento en ropa; el 11,5 por ciento en regalos y el 8,5 por ciento en perfumes. Eso sí, el gasto fuera del barco, en los puertos, se incrementa de manera importante situándose en un promedio de 156 euros por persona y día en excursiones, compras en tierra o restauración. El dinero ingresado en los puertos de destino se ve muy incrementado también por los gastos de la tripulación y los armadores. Poco a poco, el llamado "all inclusive" de este sector va dejando paso al "add on", es decir, el pago a bordo y no incluido en el precio inicial del viaje, de los servicios extras deseados por el cliente. El objetivo es abaratar el precio inicial de los viajes para extender la oferta a un mayor abanico de opciones de mercado, que en 2007 dará lugar a una consolidación de la ocupación crucerística del 87 por ciento. Los europeos apuestan cada vez más por este tipo de viajes que antes eran exclusivos del mercado norteamericano. La demanda de Reino Unido en el último año se situó en 750.000 turistas, seguido de Alemania, con 400.000; Italia, con 300.000; Francia, 250.000 y España, con una demanda media de 100.000 cruceristas que solicitan viajar principalmente a destinos del Caribe y el Mediterráneo. Como el producto turístico de los cruceros no es aún maduro, según revela la OMT, el número de primerizos, es decir, turistas que por primera vez hacen un crucero, es alto y se extiende a todos los segmentos de población, desechando la idea de que el mercado de cruceros está destinado únicamente a personas de alto nivel económico y elevada clase social. Además, la demanda europea crece en detrimento de la norteamericana ya que las navieras se vuelcan actualmente en este segmento de mercado abaratando los precios de paquetes y ampliando sus flotas para albergar a un mayor número de cruceristas.