El Gobierno media entre Iberia y Air Europa para que acuerden su fusión

Según una información de El Confidencial, sobre la cual no quisieron hacer comentario ninguna de las dos aerolíneas, el encuentro se produjo hace unas semanas en la sede gubernamental, al parecer recomendado por el propio presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y sería encabezado por Manuel de la Rocha, secretario general de Asuntos Económicos de Presidencia del Gobierno, acompañado de Isabel Pardo de Vera, secretaria de Estado del Ministerio de Transportes.

El presidente del Gobierno les habría invitado a que, después del primer anuncio de la operación el 4 de noviembre de 2019, se sentaran juntos por primera vez para hacer ver el interés del Ejecutivo español en esta transacción.

En el Ministerio de Economía, De La Rocha se habría hecho eco de la argumentación de International Airlines Group (IAG) respecto a la relevancia que tiene la fusión para el Aeropuerto de Madrid Barajas-Adolfo Suárez como hub europeo, donde se interconectarían no solo vuelos en rutas desde Europa hacia Latinoamérica y Estados Unidos, sino también hacia Oriente Medio y Asia, al contar con una mayor masa crítica para alimentar dichos vuelos en la capital española con la suma de Air Europa y que, en estos momentos son mercados controlados por otras aerolíneas europeas desde sus respectivos hubs.

Las prisas en que se cierre la operación radican en que Iberia tiene un periodo de exclusividad de negociación para la compra de Air Europa, concedido por Globalia, que vence a finales del primer trimestre del año, el 31 de marzo próximo, por lo que debe antes de esa fecha cerrar el acuerdo que, posteriormente, deberá ser analizado por las autoridades de Competencia, un proceso que se demorará en torno a un año.

De allí, que De La Rocha les habría instado a superar las diferencias entre una y otra, de forma que Air France-KLM, Lufthansa o Delta Airlines no tengan oportunidad de hacer sus ofertas, ante el interés mostrado; y refiriéndose en especial a Juan José Hidalgo que sigue mostrándose reacio a vender su aerolínea.

A finales de octubre del año pasado, Gallego afirmó que "las diferencias tienen que ver con el precio". El CEO de IAG acotó entonces que los 500 millones de euros a los que se rebajó la tasación desde los 1.000 millones acordados en principio "pueden ser poco para Globalia y mucho para nosotros", agregando que “habrá que encontrar una cifra que nos sirva a los dos".

Tras la reunión en La Moncloa, Air Europa habría recibido de Iberia un borrador de un nuevo acuerdo en el que el precio apenas tiene modificaciones relevantes, pese a la exigencia de los Hidalgo de que se elevara la valoración de su aerolínea.