España: Fred Olsen descarta comprar Trasmediterránea y le reclama el pago de 60 millones por competencia desleal

El director general de la naviera Fred Olsen, Guillermo van de Waal, afirmó ayer que no presentarán una oferta para comprar Trasmediterránea y advirtió a los interesados en la privatización que su compañía mantiene contenciosos abiertos contra la naviera pública, que podrían obligar a la SEPI o al comprador a hacerse cargo del pago de 60 millones de euros. Van de Wall explicó que desde 1995 han interpuesto diferentes denuncias, reclamaciones o recursos en la Audiencia Nacional, Comisión Europea y Tribunal de Estrasburgo contra las ayudas públicas del Estado a Trasmediterránea, que fueron utilizadas por aquélla en 1995 y 1996 para competir de forma desleal reduciendo un 50 por ciento las tarifas en las líneas Los Cristianos-San Sebastián de la Gomera y Santa Cruz de Tenerife-Las Palmas, en las que opera Fred Olsen. "Al día de hoy ninguna de los contenciosos interpuestos desde el año 1995 ha sido resuelto definitivamente. Ante la anunciada privatización de Trasmediterránea, Fred Olsen entiende que debe esclarecerse previamente esta situación, para evitar toda incertidumbre e inseguridad jurídica", afirmó el director general de la naviera. Para Van de Wall, las ayudas públicas recibidas por Trasmediterránea distorsionaron la libre competencia y favorecieron a la empresa pública frente a su competencia. La valoración hecha por la compañía del perjuicio económico ocasionado comprende las ayudas públicas concedidas a Trasmediterránea, más de 41 millones de euros, y 22 millones de euros por pérdidas económicas. Fred Olsen espera los fallos a los recursos interpuestos en la Audiencia Nacional el pasado marzo de 2001 por daños y perjuicios causado por las ayudas públicas del Estado a Trasmediterránea y por la política tarifaria desarrollada por aquella gracias a este apoyo financiero; y en el Tribunal de Justicia de Luxemburgo en febrero de 2002, contra la resolución de la Comisión Europea por no obligar a la naviera a devolver las ayudas públicas ilegales. Fred Olsen opera 5 líneas regulares entre las islas del Archipiélago canario, donde tiene una cuota de mercado de casi el 70 por ciento. Cuenta con una flota de 5 buques, de los que tres tienen una antigüedad media de 2 años. En 2001, transportó a 2,5 millones de pasajeros e ingresó 96,1 millones de euros, un 2,5 por ciento más que en el año anterior. Al respecto, fuentes de Trasmediterránea aseguran que las demandas de la naviera Fred Olsen ante tribunales españoles e instancias europeas han sido desestimadas "sin excepción" en repetidas ocasiones por las instituciones judiciales. En este sentido, destacaron que se han dictado diferentes pronunciamientos (sentencias, recomendaciones, entre otros) sobre las quejas de Fren Olsen "y todos, sin excepción," han desestimado sus acusaciones. Añadieron que si los procesos continúan abiertos es por "la impugnación sistemática" y por la "insistencia" de Fred Olsen en recurrir en instancias superiores. (HOSTELTUR)