Europa: Delegaciones de 13 países aspirantes a la ampliación europea asistirán a la reunión de ministros de Turismo de la UE en Santander

La reunión informal de ministros de Turismo europeos que tendrá lugar en Santander los días 3, 4 y 5 de mayo, contará, además, con la presencia de trece delegaciones de otros tantos países aspirantes a la ampliaciòn de la Unión Europea, según dio a conocer el delegado del Gobierno en Cantabria, Alberto Cuartas, quien explicó a los medios informativos los detalles de esta reunión, tarea en la que estuvo acompañado por el subdirector general de Cooperación Internacional y Coordinación Turística del Ministerio de Economía, Antonio Nieto Magro. Este último destacó la importancia que para Santander y Cantabria tiene la celebración de esta reunión, que contará con la presencia de catorce delegaciones de la UE, más lógicamente la de España, al frente de la cual estará el ministro de Economía, Rodrigo Rato, y también con la de representantes de 13 países candidatos a la ampliación, coincidencia --dijo-- que se da en muy pocas reuniones organizadas por la UE. Nieto insistió en que se trata de una "extraordinaria" oportunidad para divulgar Cantabria como destino turístico en los mercados europeos ya que a la reunión asistirán también representantes de la prensa europea especializada en turismo y en economía. Además, la Secretaría de Estado de Turismo ha elaborado para la ocasión una guía de Cantabria de la que se han editado 3.000 ejemplares: 2.000 en inglés; 500 en francés e igual número en alemán, que contiene sendos mensajes del presidente de la comunidad y del alcalde de Santander y que recoge la historia de Cantabria, su patrimonio natural y cultural y propone una serie de itinerarios. El seminario se ha estructurado en cuatro paneles que recogen las preocupaciones y prioridades del sector cual son la calidad; el desarrollo sostenible; las nuevas teconologías y las grandes tendencias del consumo turístico. Además se han arbitrado instrumentos de diálogo entre el sector público y el privado, "básico", según Nieto, para aumentar la competitividad del turismo. Nieto, quien señaló que aunque España no ha notado tanto la recesión experimentada en el sector turístico el año pasado, pues cerró el ejercicio con un crecimiento del tres por ciento, tiene retos planteados y debe mejorar la competitividad para lo cual citó como herramientas el desarrollo sostenible, o las nuevas tecnologías. Al respecto, destacó el "importante trabajo" que se viene realizando en Cantabria con una apuesta --dijo-- por la calidad y por el desarrollo del turismo rural. Por su parte, el delegado del Gobierno, Alberto Cuartas, explicó que la reunión informal de ministros de Turismo que acogerá a primeros de mayo Santander servirá para profundizar y debatir sobre los desafíos del turismo europeo en los próximos años. En paralelo, se celebrará una reunión de ministros del sector de trece países aspirantes a la ampliación. Igualmente, el día 5 de mayo, se celebrará un foro con participación del sector público y privado donde se debatirán diversos aspectos del turismo en el ámbito europeo. Cuartas destacó que el turismo es uno de los principales sectores de la economía europea y, especialmente, de la española. Señaló sin embargo que no existe una política comunitaria en tal sentido, mientras el sector sí recibe la incidencia de otras políticas, algo que se va a analizar en la reunión. Asimismo, citó como desafíos del turismo la calidad, el desarrollo sostenible y las nuevas tecnologías, e indicó que la Presidencia Española de la UE ha creído conveniente establecer unas prioridades como son dotarse de unos instrumentos de medición sobre el impacto económico del turismo; la puesta en común de técnicas que mejoren la competitividad basada ésta en la calidad, el medio ambiente y las nuevas tecnologías; el análisis del posicionamiento del destino europeo que --dijo-- corre el riesgo de perder importantes cuotas de mercado en las próximas décadas; la integración del proyecto turístico en las decisiones de la UE y prestar una mayor atención a la dimensión ética que tiene el turismo. Los asistentes al encuentro, cuatro por cada delegación de la UE y tres por cada país aspirante, llegarán a Santander el viernes, 3 de mayo. El día 4, sábado, comenzará la reunión informal en el palacio de la Magdalena que se desarrollará durante toda la mañana, mientras por la tarde, los participantes visitarán Santillana del Mar y las cuevas de Altamira. El domingo, día 5, se celebrará el seminario "Desafíos y oportunidades del Turismo en Europa: Un diálogo sector público-sector privado". Este seminario, que será abierto con unas palabras del presidente de Cantabria, José Joaquín Martínez Sieso, será inaugurado por el vicepresidente segundo y ministro de Economía, Rodrigo Rato; el comisario europeo Erkki Liikanen y el secretario general de la Organización Mundial de Turismo Francesco Frangialli. El seminario, en el que está prevista la participación de unas 250 personas, estará dividido en cuatro paneles: las grandes tendencias en el consumo turístico; Turismo y Desarrollo sostenible; las nuevas tecnologías de la información y el turismo, y turismo de calidad: destinos, sectores y productos. En ellos intervendrán representantes de la administración y también del sector privado como agencias de viajes, líneas aéreas, etc, siendo clausurado por el secretario de Estado de Comercio y Turismo, Juan Costa.