Panamá: El Instituto Panameño de Turismo destaca interés en atraer inversión Española

La gerente del Instituto Panameño de Turismo, Liriola Pitti, ha destacado los esfuerzos de su Gobierno para atraer inversión de empresas turísticas españolas en el país y dijo que se ha ofertado a Iberia la posibilidad de hacer un vuelo directo desde España con el fin de favorecer la llegada de visitantes.Pitti, quien ofreció una conferencia de prensa a los medios de comunicación que siguen la expedición por tierras panameñas de la Ruta Quetzal-BBVA, destaco que la oferta que ha recibido la compañía aérea española es "muy especial" y que esta siendo "considerada". De los 710.000 visitantes que recibió Panamá el año pasado, el 26 por ciento eran norteamericanos y el 12 por ciento europeos, pero de estos solo una pequeña cifra, entre el 3 y el 4 por ciento, procedían de España. Sin embargo, en el campo de la inversión las empresas españolas ocupan el segundo lugar después de los proyectos de capital panameño asociado a cadenas de franquicias norteamericanas, explico Pitti. La mayor parte de la oferta hotelera del país, explico, se encuentra en manos de descendientes de españoles y además están ya en Panamá los grupos Melia y Barcelo, mientras que Intercontinental Hoteles "esta haciendo un sondeo de posible inversión" en la región. El turismo es, dijo Pitti, "un proyecto político de Estado" y a la ley de incentivos a la inversión aprobada en 1994 se une ahora el convenio suscrito entre el Gobierno panameño y el Instituto de Crédito Oficial español (ICO) durante la ultima feria del turismo Fitur, celebrada en Madrid, para facilitar una línea de inversión. El objetivo que persigue el Gobierno panameño es alcanzar la meta de un millón de visitantes en el año 2003 en el marco de un turismo que garantice la protección del medio ambiente y facilite del desarrollo social de zonas desfavorecidas. Pitti, tras recordar que Panamá es de los pocos países que ha establecido y delimitado legalmente las áreas de reserva indígenas para garantizar su supervivencia, destaco el potencial turístico de estas etnias junto al patrimonio ecológico de Panamá, que cuenta con quince parques naturales.