El ministro Montilla dice que los turistas vienen menos días, pero gastan más

El ministro de Industria, Turismo y Comercio, José Montilla, afirma que "no es verdad que los turistas gasten menos", y precisa que "gastan menos, porque vienen menos días, pero gastan más por turista y día". En una entrevista con EFE, el ministro dice que, según los datos de estadísticas turísticas hasta julio, "hay un importante crecimiento en el número de visitantes" y que, pese al turismo residencial, la ocupación hotelera ha sido positiva. Montilla señala que en el saldo de la balanza de pagos, "la cosa no va tan bien", aunque atribuye esta situación a que los españoles viajan más al extranjero y gastan más, "pero eso es también un signo de que hay renta disponible y de que hay más riqueza y más empleo". En su opinión, para conseguir que el turismo sea más rentable, se debe continuar con "el esfuerzo de mejora de la calidad y de la competitividad que están haciendo muchas empresas". El ministro considera "fundamental" el turismo de sol y playa, así como potenciar determinados valores añadidos, "desde el golf a los deportes náuticos; desde la gastronomía o la enología, al patrimonio histórico artístico". Recuerda que la mayor parte de los turistas que visitan España vienen a destinos de sol y playa, aunque añade que "cada vez más, esos turistas aprovechan para conocer otras zonas de España, otros productos y otros destinos". Montilla señala que "una cosa es hablar de que España tiene destinos de sol y playa 'maduros', y otra, decir que hay un modelo agotado". Precisa que el término "maduro" no es peyorativo, sino que se refiere a destinos que llevan muchos años siendo competitivos, y añade, respecto de muchos de los destinos emergentes, "que más quisieran ser 'maduros'". Sobre esos mercados, indica que algunos son perfectamente competitivos con el sol y playa de España, "en parte porque a veces sobredimensionamos otros destinos, como es el caso de Croacia, que tiene menos camas que algunas ciudades españolas en la costa". Reconoce, además, que destinos como Egipto o Turquía tienen cada vez más infraestructura, aunque aún es incipiente, mientras que en España "se aporta una razonable calidad-precio, y todos esos otros productos que suman valor añadido". Preguntado acerca de la posible privatización de la red de Paradores de Turismo, el ministro aclara que "no hay previsiones de cambiar el modelo de gestión, al menos a corto plazo".