Italia: El número de turistas descendió en 2002 por primera vez en ocho años

El número total de turistas en Italia, que incluye a visitantes extranjeros y nacionales, descendió un 1,2 por ciento en 2002 respecto al año anterior, lo que supone la primera bajada en ocho años, según un informe presentado ayer por el Ente Nacional Italiano para el Turismo (ENIT). Este cambio de tendencia se produce después de un crecimiento anual medio del número de turistas del 4,1 por ciento en el período entre 1994 y 2001. El descenso del turismo extranjero el pasado año fue del 1,9 por ciento, lo que se explica en parte por la crisis económica que atraviesa Alemania, según señaló hoy el presidente del ENIT, Amedeo Ottaviani. La crisis ha afectado en especial a las principales capitales artísticas (Roma, Florencia y Venecia), así como al turismo termal y a los establecimientos de gran lujo. Las previsiones para 2003 no son tampoco optimistas, debido a factores como la guerra de Irak y la epidemia de neumonía atípica, aunque se espera una recuperación en 2004, con una reactivación de los mercados de EEUU y Japón, según el responsable del ENIT. Ottaviani recordó que la facturación del turismo representa alrededor del 11,7 del Producto Interior Bruto (PIB) italiano, y si se tienen en cuenta las inversiones este porcentaje podría situarse entre el 15 el 20 por ciento del PIB. Los turistas extranjeros gastarán este año en Italia una cifra cercana a los 28.000 millones de euros, similar a la de los dos años anteriores. Al intervenir ayer en la capital italiana en la presentación del informe el ministro de Industria, Antonio Marzano, ha propuesta la innovación y la mejora de la calidad ante la crisis del turismo, al tiempo que recordó que Italia continúa siendo "el mayor museo del mundo". Paralelamente los operadores del sector pidieron hoy el nombramiento de un nuevo subsecretario de Turismo, tras la dimisión reciente del anterior, Stefano Stefani, a raíz de la polémica suscitada por sus palabras sobre el comportamiento arrogante e irrespetuoso de los alemanes que visitan Italia.