Los turistas gastan en julio 66,5 millones de euros en Barcelona

Los turistas extranjeros han gastado 66,5 millones de euros con sus tarjetas de crédito en Barcelona durante el mes de julio, lo que significa un aumento del 8% respecto al mismo mes de 2002, según ha explicado el vicepresidente de Turismo de Barcelona y alcalde accidental, Jordi Portabella. Portabella ha dicho que estos datos confirman "la buena salud" de esta actividad en Barcelona y "desmienten que esté bajando de calidad el turismo", en referencia a los numerosos "mochileros" que visitan la ciudad en agosto. "No se trata de que haya mochileros sino de que también los hay además de otros tipos de turistas" ha dicho el alcalde accidental, quien ha añadido que Barcelona "continúa teniendo el encanto para seducir a personas de todas las franjas de edades". Turismo de Barcelona basa sus cálculos en los pagos efectuados con tarjetas de crédito expedidas fuera de España, que representan el 55% del total de gasto turístico y que se emplean especialmente en realizar pagos en el sector de la hostelería y el comercio. Los que más dinero dejaron con sus tarjetas de crédito en Barcelona fueron los ciudadanos británicos con 10,8 millones de euros gastados, los franceses (10,7 millones), y los estadounidenses (9,9 millones). Según Portabella, los 66,5 millones de euros gastados por los turistas permiten que Barcelona "consolide su liderazgo dentro del Estado Español", ya que representan el 15,3% del gasto total efectuado por los turistas en España el pasado julio. Después de Barcelona, se sitúan las Islas Baleares con un 12,5% de captación de gastos turísticos, Málaga con un 11,7%, Girona con un 11,4% y Madrid con el 9,8%. Portabella ha anunciado que el ayuntamiento ha decidido que en 2005, se conmemore el Año de la Gastronomía una decisión en la que ha influido el hecho de que los turistas destinen el 30% de sus gastos a comer en los restaurantes de la ciudad. Otro de los motivos es la reputación gastronómica de Barcelona, alentada en parte por el artículo del New York Times sobre Ferran Adriá y el auge de la cocina española y barcelonesa. Según Portabella, Barcelona "no sólo cuenta con una restauración de alta calidad reconocida internacionalmente sino que también tiene consolidada la calidad de la media de sus restaurantes", que promocionará durante el 2005 para convertirse en la "capital de la dieta mediterránea". El alcalde accidental cree que las estrellas Michelín que tienen ocho restaurantes de Barcelona, el reconocimiento del gobierno francés hace dos años como ciudad "gourmanda", los cocineros de calidad que exporta Cataluña y los 46 mercados de la ciudad servirán para que en el 2005 Barcelona "explote" como ciudad gastronómica. El primer instrumento que ya se ha puesto en marcha para celebrar el Año de la Gastronomía es la edición de una guía turística de 224 restaurantes, 10 mercados y 15 comercios en los que "se puede probar la cocina barcelonesa o elaborarla con productos de calidad". Por otra parte, el tercer teniente de alcalde, ha explicado que Turismo de Barcelona se mantiene atento a los resultados turísticos del mes de agosto "dadas las altas temperaturas", que no favorecen la afluencia de visitantes a la ciudad. En relación a los incendios que continúan quemando hectáreas en Cataluña, Jordi Portabella ha dicho que los bomberos de Barcelona están trabajando a instancias de los Bomberos de la Generalitat, poniendo a su disposición una cuba de 10.000 litros y apagando incendios en Alella y Sant Cugat del Vallés.