Fallece Josep Capellà, pionero del turismo sostenible en Cataluña

Josep Capellà i Hereu. Fuente: Ajuntament de Torroella de Montgrí.

Josep Capellà formó parte de las primeras generaciones de estudiantes del Centro Universitario de Turismo de Barcelona (CETT), donde cursó estudios entre 1973 y 1976.

Al finalizar sus estudios, su primera experiencia profesional fue en el Gabinet d’Investigació Turística (GIT), dirigido por Climent Guitart, lo que le dio una sólida base en consultoría e investigación turística. Posteriormente regresó a su municipio, Torroella de Montgrí-l’Estartit, donde asumió la dirección de la oficina de turismo. Más adelante fue regidor de Turismo y, finalmente, creó su propia consultora, DECABA, desde la cual siguió asesorando al Ayuntamiento y a otras entidades y destinos.

Ya en la década de 1980, Capellà advirtió con claridad las externalidades negativas que podía generar el turismo, al mismo tiempo que defendía su potencial como motor para revitalizar zonas del interior afectadas por la despoblación.

En 1989 asistió, como representante del municipio de Torroella de Montgrí, a un congreso sobre turismo sostenible celebrado en Canarias. Años después, en 2017, este municipio, junto con l’Estartit y las Islas Medas, fue seleccionado entre los 100 destinos más sostenibles del mundo, según el ránking de Green Destinations y una veintena de organizaciones internacionales. Capellà había sido asesor clave en aspectos como el planeamiento municipal, la aplicación de figuras de protección medioambiental, la gestión de residuos, el ahorro energético, los proyectos Life, el plan de movilidad o las acreditaciones europeas de sostenibilidad.

El Ayuntamiento de Torroella de Montgrí ha emitido una nota de condolencia tras el fallecimiento de Josep Capellà: "Ha sido una persona avanzada al tiempo y comprometida con el territorio, una figura pionera en la concepción y promoción de un turismo fundamentado en el respeto del paisaje, el patrimonio y la cultura, entendidos com valores complementarios a la oferta tradicional de sol y playa. Su visión estratégica contribuyó a transformar el municipio en un destino turístico innovador, con identidad propia y reconocimiento internacional".

También colaboró, a principios de la década de los 2000, con destinos turísticos maduros como Lloret de Mar, donde impulsó la implicación ciudadana a través de la Agenda Local 21, así como la valorización de recursos naturales y patrimoniales como estrategia frente a la estandarización del modelo sol y playa.

Otro de sus proyectos destacados fue la creación de una red europea de destinos vinculados al turismo del corcho, en la que participaron 17 municipios de Andalucía, Extremadura, Cataluña, Castilla-La Mancha y la Comunidad Valenciana. Capellà coordinó Retecork —la Red Europea de Territorios Corcheros—, una iniciativa centrada en poner en valor la enogastronomía, los vinos con tapón de corcho, los ecosistemas de alcornocales y el patrimonio industrial asociado al corcho.

Según apunta Josep Anton Rojas, exdirector de promoción de Turisme de Barcelona, Josep Capellà “fue una figura clave en el ámbito de la sostenibilidad y el desarrollo local”. A su juicio, quizá su trayectoria no siempre recibió el reconocimiento que merecía en Cataluña, "pero a nivel internacional era un auténtico referente”.

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El viernes 20 de junio a las 10 h de la mañana tendrá lugar una ceremonia de despedida en el Pati Can Quintana de Torroella de Montgrí.