Santiago, Roma y Jerusalén promoverán conjuntamente el turismo religioso y cultural

Los responsables de Turismo de las tres metas de la Cristiandad, Roma, Jerusalén y Santiago, dieron ayer forma definitiva a la alianza de las "Ciudades Santas" con la firma de un protocolo para colaborar en materia patrimonial, religiosa, cultural y turística. Las tres ciudades se comprometieron a "conservar y desarrollar su patrimonio histórico, arquitectónico y cultura mediante la realización de proyectos comunes"; a emprender "acciones solidarias de intercambio de experiencias, visitas y colaboración técnica"; y a "potenciar el eje de destino cultural y religioso de estas ciudades declaradas Patrimonio de la Humanidad". La rúbrica del protocolo de intenciones se celebró en el Pazo de Raxoi, donde el alcalde de Santiago, Xosé Sánchez Bugallo, acompañado por el director general de Turismo, Rubén Lois, y el concejal compostelano en esta materia, Francisco Candela, recibió a los jefes de Relaciones Internacionales del Ministerio de Turismo de Israel y de Roma, Tzvi Lotan y Patricia Tanzi, respectivamente. Candela explicó algunos detalles del documento y dijo que todavía se está trabajando en un primer borrador al que se incorporarán las aportaciones de las tres partes, para posteriormente canalizarlo a través de ayudas europeas y presentarlo al programa "Euromed". Asimismo, aseguró que en cuanto se concreten los objetivos y actuaciones y se elabore el proyecto, éste se presentará ante la Comisión Europea en un plazo de entre tres y seis meses, para contar con su respaldo a principios de 2007 y comenzar entonces las acciones programadas. El concejal compostelano de Turismo destacó que las autoridades religiosas tienen un "protagonismo importante" en diversos aspectos del proyecto y, por ello, intentarán lograr la cooperación de esta institución que se ocupa de la administración de los lugares santos tanto en Jerusalén, como en el Vaticano o en Santiago para que se incorporen como asociados a esta iniciativa. En el plano operativo se diseñará un circuito turístico que aproveche la reciente mejora de las conexiones directas del aeropuerto compostelano de Lavacolla con Roma, y la conexión entre Roma y Jerusalén, para tratar de reforzar los flujos entre las tres ciudades e incorporar a ellos a Japón o a Estados Unidos, y a largo plazo a China. El alcalde de Santiago consideró que el turismo es el "gran dinamizador de la economía" y un "factor de transformación social, de paz, de amistad y de relaciones entre los pueblos", por lo que agregó que este acuerdo debe servir para que muchas personas "puedan conocerse y aprender a respetar y apreciar lo que son los otros". También el director general de Turismo subrayó que su departamento quería estar presente en la firma del protocolo para que las tres ciudades empiecen a desarrollar una línea de colaboración que va a apoyar y en la que va a participar activamente. Por su parte, la jefa de Relaciones Internacionales de Roma confió en que este proyecto pueda aportar más turismo y permita a los viajeros conocerse mejor, y su homólogo de Israel opinó que el turismo es un "vehículo de acercamiento y conocimiento" y "se convierte en un vehículo de desarrollo y paz entre los pueblos y dentro de los pueblos". Además, Lotan subrayó que ya existe una iniciativa como "El Club de las Ciudades Santas" que aúna ocio y el carácter de santidad de la ciudad, y abogó por fomentar el concepto del peregrino como un turista también religioso que "se convierte en una persona mejor".