R. Dominicana: Hoteleros reiteran rechazo a construcción de hotel en área protegida

La Asociación Nacional de Hoteles y Restaurantes (ASONAHORES) de República Dominicana reiteró ayer miércoles su oposición a la intención de inversionistas de construir un complejo hotelero en el área protegida del Parque Nacional del Este. El presidente de ASONAHORES, Johnny Bernal, dijo a periodistas que en República Dominicana hay "suficientes" áreas y terrenos que, a su juicio, podrían ser utilizados para la construcción de nuevos complejos hoteleros. ASONAHORES forma parte de un grupo de treinta organizaciones dominicanas que han denunciado que un proyecto de ley enviado al Senado por el poder Ejecutivo busca excluir una porción de cuatro kilómetros cuadrados del espacio natural del Parque Nacional del Este para destinarlos a proyectos hoteleros. Por su parte, operadores turísticos agrupados en una red internacional expresaron al presidente dominicano Hipólito Mejía su preocupación por la posible reducción del área protegida del Parque Nacional del Este para construir un complejo hotelero. En una carta dirigida a Mejía, a la que tuvo acceso EFE, la "Iniciativa de los turoperadores para un desarrollo turístico sostenible" expresa "la enorme preocupación que genera el hecho de reducir los actuales límites del parque a favor de nuevos desarrollos turísticos". La misiva, fechada en Helsinki el 30 de enero, recomienda a Mejía que "deben adoptarse todas las medidas para la protección y conservación" del parque, que ha sido propuesto a la UNESCO como un "patrimonio mundial". En tanto, la directora ejecutiva de la Asociación de Hoteles Romana Bayahibe, Lissete Gil, dijo a EFE que el grupo español Globalia y el dominicano Central Romana están interesados en invertir en parcelas del parque, que tiene 430 kilómetros cuadrados y está situado en el sureste dominicano. Durante sus declaraciones a la prensa, Bernal informó de que el presidente del Senado, Jesús Vásquez, le aseguró que celebrará dos vistas publicas, una en el este del país y otra en el Congreso Nacional (senadores y diputados) para debatir este proyecto. Según datos ofrecidos por el equipo ambiental de la Academia de Ciencias dominicana, el Parque Nacional del Este recibe cada año unos 400.000 visitantes.