Un gigante que gasta cientos de millones de dólares en su principal competidor

“¿Es correcto decir que Expedia gasta mucho dinero en su principal competidor?”, le preguntó HOSTELTUR LATAM al CEO de Expedia, Mark Okerstrom, en rueda de prensa en Las Vegas. “Sí, mucho dinero”, respondió. “Gastamos cientos de millones de dólares en publicidad de nuestras marcas, y cambiando los contenidos con mucha frecuencia, con una hora de diferencia –“targeting demographics”-: tenemos la capacidad de desarrollar esto y apoyar a nuestros socios, como (la aerolínea canadiense) Sunwing, a ser exitosos y tener mayor visibilidad”.

Google, dijo, "es nuestro principal competidor porque su motor de búsqueda es omnipresente y tiene mucho peso entre los consumidores que van a Google a buscar una infinidad de cosas”, señaló. Por su lado, “Booking es un gran competidor pero no hay nada que tengan que no tengamos”. Por ejemplo, indicó, su grupo online destaca en la especialización en viajes corporativos -su producto egencia-, un programa de fidelización de clientes y la posibilidad de reservar vuelos, hoteles y autos de alquiler en un mismo lugar.

Expedia está más alerta a los movimientos de Google que a los de Booking.com, afirmó Mark Okerstrom en la convención de la compañía en Las Vegas.

Sin embargo, “Google es un jugador muy dominante en internet, en el ecosistema de comparaciones de precios”, Según dijo, “Internet está sembrado de cuerpos de empresas que Google ha dejado por el camino al dejar de hacer negocios con ellas”.

Expedia y Google, dijo, “tenemos una gran sociedad; ellos siguen teniendo ventajas en algunas cosas generales y nosotros tenemos algunas ventajas específicas en nuestra especialización en viajes”. Aún así, es necesario estar muy atentos a todo lo que hace el gigante de Internet.

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Ante este panorama, Expedia apunta a perfeccionar el servicio y generar productos diferenciales –“cosas que Google nunca haría”- como herramientas para ayudar a las aerolíneas a gestionar situaciones de crisis con los pasajeros.

A su vez, el sector de agencias de viajes es “un área de inversión para nosotros”, apuntó Okerstrom: “estamos desarrollando herramientas específicas para agentes, yendo offline”.