Portugal prevé recibir 12 millones de turistas en 2001, cifra similar al año anterior

El secretario de Estado de Turismo de Portugal, Vitor Neto, afirmó ayer a Europa Press que Portugal prevé recibir 12 millones de turistas en 2001, una cifra similar a la de 2000; mientras que los ingresos, que ascendieron a 1,2 billones de pesetas (7.500 millones de euros) el año pasado, podrían crecer hasta un 7 por ciento en 2001, atendiendo a la evolución de esta variable en los ocho primeros meses del año. Para Neto, éstos son unos resultados "satisfactorios" teniendo en cuenta el importante crecimiento entre 1998 y 2000, en los que se incrementó en 2 millones el número de turistas; y a la recesión del sector provocada por la desaceleración de la economía y los atentados del pasado 11 de septiembre. El 49 por ciento de los turistas que visitan Portugal provienen de España. A este mercado le siguen en importancia Reino Unido, Alemania, Holanda y Francia. El mercado norteamericano representa el 2 por ciento de los turistas, por lo que el descenso del turismo de este mercado no ha afectado de manera importante al país. Por otro lado, Neto afirmó que Portugal invertirá en promoción turística 4.992 millones de pesetas (30 millones de euros) durante este año, un 20 por ciento más que en al año anterior, cuyo objetivo es "sensibilizar poco a poco de la singularidad y diversidad de Portugal". En este sentido, aseguró que su Departamento no está interesado en el turismo masivo y defiende un "crecimiento moderado" del número de visitantes, que permita un desarrollo "sostenible y humano" de esta industria. Respecto al crecimiento del sector, Neto considera que la entrada en el negocio turístico de grupos empresariales portugueses fuertes como el Banco Espírito Santo y el grupo Queiroz Pereira, que adquirió la pasada semana el hotel madrileño de cinco estrellas 'Villa Magna', ha constituido uno de los "elementos más importantes" para el sector luso por el efecto dinamizador y su contribución a la internacionalización de las empresas portuguesas en España, Brasil y otros países de Iberoamérica. "La entrada de los grandes grupos portugueses en el turismo ha supuesto un refuerzo por el sector, una recapitalización, la adopción de una gestión más avanzada, una visión a largo plazo y, en definitiva, un efecto dinamizador muy fuerte", dijo. Para impulsar la competitividad del tejido empresarial turístico portugués, compuesto básicamente por pequeñas y medianas empresas, el Gobierno portugués ha puesto en marcha un programa de ayudas para la implantación de nuevas tecnologías y formación dotado con 166.386 millones de pesetas (1.000 millones de euros) hasta 2006, de los que el 75 por ciento son fondos comunitarios y el resto, nacionales. Además, la Administración turística lusa destinará 41.597 millones de pesetas (250 millones de euros) al apoyo de las empresas en la promoción turística y organización de eventos. Según explicó Neto, estos programas están dirigidos a mejorar aspectos estructurales del sector turístico, ya que "la política turística no puede limitarse a tomar medidas de emergencia en momentos de recesión". En este sentido, indicó que los objetivos prioritarios del Gobierno portugués en materia turística se centran en la mejora de la calidad, la diversidad y la competitividad, que se materializa en la mejora y diversidad de la oferta turística. Los destinos prioritarios en la promoción hasta 2004 son Oporto y norte del país, Lisboa y Valle del Tajo, Alentejo, Algarve, Madeira y Azores. Asimismo, los países emisores en los que se centrará la promoción serán Reino Unido, Alemania, Francia, Holanda y España, donde el Gobierno portugués prevé abrir un 'call center' para centralizar todas las peticiones de información sobre el destino portugués y paliar el "desconocimiento" en España del país vecino. Por otro lado, el secretario de Estado de Turismo de Portugal advirtió que es "peligroso" analizar la situación del sector turístico tras los atentados en Estados Unidos a través de las aerolíneas, ya que muchas compañías estaban en una difícil situación financiera antes del 11 de septiembre y tenían una sobreoferta que han podido mantener. "Sin embargo, algunas las compañías aéreas han hablado en nombre del turismo cuando la realidad es que éste no tenía mucho que ver con su situación, que era ya deficiente antes de los atentados", recalcó. Un total de 6 millones de turistas españoles visitaron Portugal en 2000, que generaron 1,8 millones de pernoctaciones y casi la cuarta parte (23,3 por ciento) de los ingresos por turismo del país. La estancia media es de casi cautro días y el gasto medio, de 13.000 pesetas (78,13 euros) al día. El 55 por ciento de los turistas españoles eligieron la zona del Valle del Tajo y Lisboa. El Algarve (sur del país) y Madeira son los otras dos zonas preferidas, al acaparas cada uno el 13 por ciento de los turistas españoles que visitaron el país el año pasado.