El presidente de Cantabria destaca que 2001 fue un "año récord" para el crecimiento del turismo en la Comunidad

El presidente de Cantabria, José Joaquín Martínez Sieso considera que 2001 fue un "año récord" para el crecimiento del turismo de Cantabria, ya que aunque el primer semestre apuntaba a una estabilización con respecto al año anterior, durante el segundo semestre se produjo una actividad y progresión "intensa", a su juicio, como consecuencia de la apertura del Complejo Altamira y los atentados del 11 de septiembre. Por ello, señaló que Cantabria se presenta en FITUR no sólo con la satisfacción de un "año excelente" sino con la esperanza de u nuevo desarrollo y una oferta de "mayor calidad y cantidad". Martínez Sieso consideró que estos dos factores continuarán influyendo en la progresión del turismo cántabro en el año 2002, año en el se plantea un desafió para mejorar las cifras del año anterior en el que unos dos millones de turistas visitaron la región, lo que supone un incremento del 10 por ciento con respecto al año 2000, apuntó. En cuanto a la ocupación hotelera, indicó que en 2001 se contabilizaron 2.237.000 pernoctaciones, lo que supone un 3'2 por ciento más que en el año anterior y un incremento de cinco veces superior a la media nacional. El presidente señaló que los hoteles, con 2.000 nuevas plazas en 2001, y campings siguen siendo la principal referencia de la actividad del sector. Por su parte, la estancia media rondó los 2,5 días. En relación al incremento de la ocupación, consideró que se debe al turismo de fin de semana que ha ayudado a superar la estacionalidad del sector. Por su parte, los campigns obtuvieron en 2001 un millón de pernoctaciones, lo que supuso un crecimiento del 38 por ciento, incremento superior también a la media nacional que se situó en el 11 por ciento. El presidente consideró que desde 1997 se puede hacer un abalance "espectacular" en cuanto a la ampliación, creación de nuevos establecimientos, entre otras, y una inversión cercana a los 40.000 millones de pesetas. Por ello dijo que se ha dado un potencial crecimiento "muy importante" tanto en el litoral como en los valles, y que este debe seguir bajo los criterios de "calidad y no de cantidad". En cuanto al presupuesto que destina el Gobierno, Sieso apuntó que este año la partida destinada a turismo ha incrementado en un 18 por ciento, para reforzar la promoción e incrementar la calidad en el sector dentro de los rasgos que estableció el Ejecutivo con la campaña 'Cantabria gran reserva' y la introducción de los criterios de naturaleza y cultura. Por ello insistió en que estos criterios son la clave del turismo de Cantabria "para que progrese batiendo sus propios récords". Por otro lado, el presidente indicó que este crecimiento se debe a las inversiones que se realizan para lanzar el sector turístico. En este sentido, apuntó las inversiones en básicas, como carreteras , saneamientos o equipamientos municipales; el apoyo a la inversión privada con los planes de excelencia turística o las inversiones dentro de los programas LEDER y PRODER; las relativas al poder de atracción como Altamira o los yacimientos prehistóricos. En este último sentido, resaltó que desde el Gobierno se trabaja en la construcción del Museo Marítimo de Santander o el de Las Llamas.