Gran Bretaña ingresó 3.275,52 millones de euros menos por turismo en 2001 por la caída del 7 por ciento de turistas extranjeros

El número de turistas extranjeros que viajaron hacia Gran Bretaña cayó un 7 por ciento en 2001 respecto al año anterior, hasta los 23,4 millones de turistas, lo que provocó pérdidas de 3.275,52 millones de euros (545.000 millones de pesetas/2.000 millones de libras), según datos de la Autoridad Británica de Turismo (BTA). Los ingresos por turismo exterior ascendieron a 18.015,34 millones de euros (2,99 billones de pesetas/11.000 millones de libras) en 2001, un 14 por ciento menos. Antes de los atentados del 11 de septiembre y de la epidemia de fiebre aftosa, BTA preveía unos ingresos por turismo de 21.290,85 millones de euros (3,54 billones de pesetas/13.000 millones de libras). Finalmente, los resultados han estado 3.275,52 millones de euros por debajo de lo esperado. En diciembre, el descenso de turistas extranjeros fue del 19 por ciento respecto al mismo mes del año anterior, situándose la cifra de ingresos en los 1.252,88 millones de euros (208.462,5 millones de pesetas/765 millones de libras). Respecto al número total de visitantes extranjeros alcanzaron los 1,5 millones por ciento en diciembre de 2001, un 17 por ciento menos. Los resultados del turismo exterior en 2001 se encuentran dentro de las previsiones de la Autoridad Británica de Turismo, que esperaba un descenso del número de turistas debido al impacto de la fiebre aftosa y de los atentados del pasado 11 de septiembre en Estados Unidos. Para reducir las consecuencias de estas efectos, el Gobierno británico reasignó más presupuesto a las actividades de marketing a finales de 2001 y lanzó el pasado mes de enero la nueva campaña 'UK OK'. La principal caída de turistas se produjo en los mercados de largo recorrido, caracterizado por mayores estancias y gasto medio más elevado. Si bien, el número de visitantes europeos fue el más bajo registrado desde 1994. El presidente de BTA, Jeff Hamblin, afirmó que, a pesar de que esperaban un descenso del turismo extranjero por la fiebre aftosa, los resultados del año demuestran que los atentados del 11 de septiembre han supuesto un "duro golpe". "La iniciativa 'UK OK', que lidera nuestras campañas para atraer turistas a Gran Bretaña, ha recibido ya un amplio apoyo y creemos que cosechará resultados muy rápidamente, apoyada por más de 1.200 ofertas especiales", añadió Hamblin. En 2000, Gran Gretaña recibió 25,2 millones de turistas extranjeros, que generaron unos ingresos de 20.963,30 millones de euros (3,48 billones de pesetas/12.800 millones de libras).