Barceló augura "vacas flacas" en el turismo de Baleares para la próxima década

El fundador de Empresas Barceló y vicepresidente de la Fundación que lleva este mismo nombre, Gabriel Barceló, augura un período de "vacas flacas" en el turismo balear en los próximos diez años, debido a que en estos momentos "hay un exceso de oferta hotelera" que hace que los visitantes sean "poco rentables". El empresario de Felanitx (Mallorca) realizó estas manifestaciones en una rueda de prensa celebrada ayer tras hacerse público que ha sido distinguido con el I Premio "Junípero Serra" que concede la Cátedra Iberoamericana, impulsada por la Universitat de les Illes Balears y empresas que trabajan en Latinoamérica. La distinción, que se entregará mañana por la tarde en el Rectorado de la Universidad, tiene como objetivo "distinguir a personalidades o empresas que hayan destacado por su actividad social y cultural dentro de la comunidad iberoamericana". Preguntado por la situación de la actividad turística en Baleares, Barceló consideró que "desde hace 20 años, el problema del turismo es el exceso de oferta" que hace que bajen los precios y visiten las islas un gran número de turistas que pagan poco. "El turismo que llega a Baleares tiene poca rentabilidad. Pero no tienen razón los que se quejan -en referencia a los hoteleros- porque son ellos mismos" los que han provocado la situación. Para el empresario, que no dudó en culpar también del exceso de oferta a la moratorias urbanísticas que han hecho que se construya más rápido, la situación no mejorará a corto plazo. Así, aventuró que "durante diez años, las vacas serán flacas" y que a partir de esa fecha, cuando haya un equilibrio entre la oferta y la demanda, habrá una recuperación. Con todo, consideró que "nunca se llegará a la rentabilidad de los años 50, 60 ó 70". Por otro lado, Barceló expresó la admiración que siempre ha profesado a los países de Latinoamérica y señaló, que pese a estar desde 1993 retirado de la actividad empresarial, le consta que el grupo quiere seguir invirtiendo en la región. "A lo mejor hay una menor disposición de recursos" para ello debido a los negocios que se están realizando en Estados Unidos, añadió, aunque insistió en que se pretende seguir aportando a la zona. Además, el empresario, de 76 años, cofundador de 72 empresas en 18 países, destacó la importancia de la actividad turística en los países menos desarrollados, ya que tiene un efecto "multiplicador" que repercute en todos los ámbitos de la economía. Destacó que el Grupo Barceló actualmente tiene presencia en 10 países de América Latina (Méjico, Argentina, Uruguay, Honduras, Costa Rica, Nicaragua, Panamá, República Dominicana, Cuba y Ecuador) donde desarrolla actividades de agencias de viajes, hostelería, construcción, inmobiliaria y transporte marítimo. Sus empresas y los 40 hoteles que gestiona en la región emplean a 7.200 trabajadores, explicó Barceló, que destacó que en los últimos años el grupo ha invertido 400 millones de dólares en la zona. En lo que respecta la Fundación, recordó que desarrolla iniciativas de carácter humanitario, como el envío de médicos y medicinas a zonas necesitadas y de formación para la recuperación cardiopulmonar, al tiempo que lleva a cabo acciones en materia de educación, arte y cultura y concesión de microcréditos.