Gabriel Barceló obtiene el premio "Juníper Serra"

En la tarde del jueves, 22 de enero, en el edificio Son Lledó, sede del rectorado de la Universidad de las Islas Baleares, Gabriel Barceló Oliver, presidente de honor de Barceló Corporación Empresarial, recibió el premio "Juníper Serra" en su primera edición. Este premio ha sido instituido por la Fundación Cátedra Iberoamericana con el propósito de reconocer a aquellas personas o entidades que hayan tenido una actuación destacada en las relaciones sociales o culturales en el marco de la Comunidad Iberoamericana de Países. El acto de entrega de la distinción fue presidido por la consejera de Presidencia del Gobierno Balear, Rosa Puig, y al mismo asistieron importantes personalidades del mundo académico y empresarial. El rector de la Universidad de las Islas Baleares, Avel-lí Blasco, hizo hincapié en su parlamento en la aventura empresarial americana desarrollada por Barceló y sus empresas desde que en 1985 inauguró su primer hotel en la República Dominicana. A punto de cumplirse el vigésimo aniversario de esta primera iniciativa, Barceló Hotels & Resorts cuenta con 42 establecimientos distribuidos en República Dominicana, Costa Rica, México, Nicaragua, Panamá, Honduras, Uruguay, Ecuador y Cuba. A día de hoy, más de 8.000 personas trabajan para la compañía en la región. El rector también destacó en su intervención que Gabriel Barceló es, desde que se retiró de las funciones ejecutivas en el grupo empresarial en 1993, el alma máter de la Fundación Barceló, entidad sin ánimo de lucro creada por su familia en 1989, y a través de la cual se viene realizando una importante labor social en diferentes países de Latinoamérica. A este respecto, y tras recoger su premio, Gabriel Barceló desgranó las principales actividades que viene desarrollando la Fundación Barceló en la zona, y que concretamente son: el Programa de Ayuda Médica Internacional, que desde su puesta en marcha en 1996 ha atendido sanitariamente a cerca de 225.000 personas en República Dominicana, Guatemala, Nicaragua y Honduras, enviando más de 11.000 kilogramos de medicamentos y más de 3.100 kilogramos de instrumental médico a los países beneficiarios; y el Programa de Cooperación al Desarrollo (micro créditos), que tiene como objetivo crear y mejorar el empleo productivo auto sostenible entre la población local de bajo nivel de ingresos, así como la puesta en marcha de microempresas, siempre en proyectos que tengan un componente de capacitación profesional. De estos micro créditos se han beneficiado ya 2.192 personas en diferentes países. La Fundación Barceló, que cuenta en la actualidad con unos recursos propios superiores a los seis millones de euros, destinó en 2002 la cifra de 647.473 euros a acción social. (HOSTELTUR) (redaccion@hosteltur.com)