Unos 100.000 españoles viajaron en 2004 al extranjero para aprender idiomas

Unos 100.000 españoles, el 60 por ciento menores de edad, viajaron en 2004 a otros países para aprender o mejorar sus conocimientos en idiomas, principalmente durante los meses de julio y agosto, según la Asociación Española de Promotores de Cursos en el Extranjero (ASEPROCE). El presidente nacional de ASEPROCE, el cántabro Juan Manuel Elizalde, presentó ayer lunes en Santander la campaña 2005, en la que se espera alcanzar unas cifras similares a las del pasado año, y explicó que el idioma inglés sigue siendo la demanda prioritaria -en torno al 90 por ciento- y Reino Unido e Irlanda los principales destinos, seguidos de EEUU. No obstante, se aprecia una tendencia a buscar nuevos destinos, como Australia, Nueva Zelanda y Malta, según ASEPROCE, que destaca que el volumen global del negocio del sector se sitúa en unos 400 millones de euros anuales, de los que algo más de 280 millones corresponden a las organizaciones integradas en este colectivo. El mercado de cursos de idiomas en el extranjero ha experimentado un ligero descenso anual debido, principalmente, a las consecuencias del envejecimiento de la población, provocado por el descenso de la natalidad, pero se compensa por el creciente aumento porcentual del número de personas que deciden enviar a sus hijos a estudiar idiomas al extranjero. Los responsables de ASEPROCE recordaron los datos del Eurobarómetro de la Comisión Europea publicado en 2001, que refleja que el 53 por ciento de los españoles es incapaz de expresarse en otro idioma, lo que sitúa al país entre los menos formados de la Unión Europea en esta materia, junto a portugueses (56 por ciento) y franceses (51). Por otra parte, el 35,7 por ciento de los españoles dice hablar inglés, el 19,2 francés, el 3,5 italiano y 2,9 alemán, unas cifras que, según ASEPROCE, "ponen de manifiesto la necesidad de potenciar el aprendizaje de idiomas". Ante el inicio de la próxima campaña de verano 2005, ASEPROCE recomienda a los consumidores que recaben la máxima información antes de contratar un curso de idiomas en el extranjero, para escoger el programa que mejor se adapte a sus necesidades particulares. La patronal del sector aconseja a los padres y consumidores en general que "no se dejen seducir por las atractivas ofertas económicas adornadas con publicidad engañosa, ya que finalmente podrían verse defraudados en sus expectativas" y recuerda que se puede recabar información al respecto en el teléfono 902 101 871.