El Tribunal Europeo rechaza el recurso de easyJet contra la fusión de Air France y KLM

Air France y KLM anunciaron en diciembre de 2003 la toma de control de la aerolínea holandesa por parte de la francesa, operación que obtuvo el visto bueno de Bruselas, aunque condicionada a la cesión de un número de slots diarios en determinadas rutas -entre París y Ámsterdam y de Europa hacia EE UU-. Unos meses después, easyJet recurrió la decisión de la Comisión ante el Tribunal europeo, porque limita "las opciones de los consumidores" para escoger compañía y "sienta un precedente preocupante". EasyJet argumentó que Bruselas cometió un error de apreciación al no haber tenido en cuenta en su decisión los mercados en los que no se producía solapamiento entre las actividades de Air France y de KLM, pero la Corte cree que esto no ha quedado demostrado de modo suficiente. En opinión del Tribunal, la definición del mercado efectuada por la Comisión, conforme a la cual cada una de las rutas entre un punto de origen y un punto de destino constituye un mercado separado, es apropiada. Acusaciones no demostradas La sentencia afirma que easyJet no ha demostrado que se haya creado o reforzado una posición dominante ni que la competencia en los mercados afectados se haya visto menoscabada. La compañía británica de bajo coste no ha podido probar la existencia de un error por no haber analizado el fortalecimiento de la posición de la entidad fusionada en el mercado de compra de los servicios aeroportuarios. Tampoco ha aportado datos que demuestren que Air France y KLM pueden influir en Aeropuertos de París -la gestora de los aeródromos de la capital francesa-, en lo que atañe a la asignación de franjas horarias. Descarta, asimismo, fallos en la declaración de la Comisión de que los aeropuertos de Roissy-Charles de Gaulle y Paris-Orly son sustituibles y cree que evaluó correctamente el efecto de la operación sobre la competencia potencial. Dada la centralización de las actividades de Air France y de KLM en dos centros geográficamente separados (París y Ámsterdam, respectivamente), el Tribunal cree que easyJet no ha demostrado que, de no llevarse a cabo la concentración, KLM podría ejercer desde París una presión competitiva real sobre Air France. EasyJet puede presentar ante el Tribunal de Justicia recurso de casación contra esta decisión del Tribunal de Primera Instancia, pero limitado a las cuestiones de derecho, en un plazo de dos meses desde la notificación.