El envejecimiento del turista, uno de los principales retos de Europa como destino

Publicada 02/10/06
El envejecimiento del turista, uno de los principales retos de Europa como destino
La Comisión Europea para los Viajes (ETC por sus siglas en inglés) ha identificado el envejecimiento de la población en los mercados emisores como uno de los principales retos de los destinos turísticos europeos, que obligará a administraciones y a empresas a reinventar su oferta en función de las demandas de un cliente mayor.
El turismo es uno de los objetivos que se ha marcado la Unió­n Europea, a pesar de que legislativamente se considera un á­mbito de regulació­n local y nacional. El Foro de Turismo Europeo, reunido en Malta en octubre pasado y que encontrará­ de nuevo este año en Chipre, ha fijado las prioridades para la má­xima colaboració­n entre paí­ses tanto a nivel promocional como normativo, de competitividad y crecimiento econó­mico, consciente de que se trata de un á­rea estraté­gica para el futuro. Y es que en pocos años muchas cosas han cambiado alrededor de la industria turí­stica europea. Reunida en Bruselas, la Comisió­n Europea para los Viajes ha identificado nuevos retos para Europa como mercado emisor y destino tradicional de los viajes y las vacaciones. Factores externos como la situació­n polí­tica y econó­mica, los asuntos medioambientales, los ataques terroristas y las alarmas sobre la seguridad y la sanidad, un consumidor informado y con acceso a diseñar su propio viaje online y el envejecimiento de la població­n, son algunos de esos retos que Europa deberá­ afrontar a corto plazo. Los viajeros de los mercados emisores tradicionales, Europa y Norteamé­rica, sobre todo, demandará­n nuevos servicios e infraestructuras a las administraciones y a los destinos, que deberá­n reinventarse y adaptar su oferta a estas nuevas necesidades de accesibilidad, transporte, sanidad e intereses de ocio. De forma similar, la Comisió­n alerta de que la aparició­n y crecimiento de nuevos mercados internacionales, como por ejemplo China, Rusia e India, significan nuevos retos para Europa y una competencia muy a tener en cuenta. Los avances en tecnologí­a, sobre todo lo referente a internet, han facilitado que los consumidores busquen sus propias opciones de viajes y diseñen sus itinerarios y paquetes, recuerda la Comisió­n. Las reservas online tambié­n han recibido un empujó­n gracias al nacimiento y rá­pido crecimiento de las compañí­as low cost, que han "colocado en el mapa" a destinos secundarios y han dado acceso a los viajes a mucha má­s població­n. Cinco prioridades de la Unió­n La Comisió­n ha señalado recientemente cinco prioridades para la "construcció­n de un turismo europeo": facilitar el intercambio de informació­n, mejorar la formació­n y profesionalizació­n del sector, mejorar la calidad de los productos turí­sticos, fomentar la protecció­n del medio ambiente y gestionar el impacto del uso de las nuevas tecnologí­as. Uno de los ú­ltimos documentos elaborados al respecto es una Comunicació­n de la Comisió­n –COM(2006)134final- elaborada en marzo, sobre "Una nueva polí­tica turí­stica en la UE: hacia una mayor colaboració­n en el turismo europeo", que propone mejorar la legislació­n, coordinar las polí­ticas econó­micas, usas mejor los instrumentos financieros disponibles en Europa, elaborar una Agenda 21 para el turismo, apoyar las acciones para la sostenibilidad, conocer mejor el turismo europeo, respaldar la promoció­n de los propios destinos y fijar un objetivo de futuro comú­n. Esther Mascaró­ (actualidad@hosteltur.com)
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