Copa Amé­rica y Expo Zaragoza, las dos grandes bazas de España

España es el destino preferido por los britá­nicos en sus vacaciones desde 2001, y el paí­s donde gastan má­s dinero, incluso dos o tres veces má­s que, por ejemplo, en Italia. El segundo destino preferido es Francia, que con 11 millones de turistas britá­nicos está­ lejos de los 13,8 millones que eligieron España. A la vez, segú­n Mejí­a, el Reino Unido es el paí­s con má­s imaginació­n y el má­s innovador respecto a las nuevas tecnologí­as, nuevas formas de comercializació­n y demanda de nuevos productos. Esta sinergia "debe ser aprovechada por el sector para estar atento a todos los cambios que se está­n produciendo y seguir siendo los primeros para el turista britá­nico", aseguró­ Mejí­a en el pabelló­n de Turespaña. Para el Secretario de Estado, dos cosas han marcado los ú­ltimos cinco años de la industria turí­stica: la proliferació­n de las low cost y lo que ello ha significado de apertura de nuevas lí­neas aé­reas y aparició­n de nuevos destinos, y el acceso a internet y los cambios que ha conllevado en la comercializació­n del producto turí­stico. España ha sido una gran beneficiada por el incremento de las low cost, de entre el 35 y el 40% en los ú­ltimos años, estabilizá­ndose ahora en el 15%, segú­n Mejí­a. Ademá­s, España tiene actualmente conexiones aé­reas a 27 aeropuertos del Reino Unido y las compañí­as de bajo coste venden 35 millones de asientos para viajar a nuestro paí­s, recordó­. Mejí­as recordó­ que "ser el má­s competitivo no quiere decir ser el má­s barato" y recordó­ que el objetivo de España no es batir records de entrada de pasajeros año tras año, sino que esos turistas "sean de má­s calidad y dejen má­s dinero en los destinos españoles". El turismo crecerá­ este año un 3% en España El ministro español de Turismo, Joan Clos, afirmó­ que el sector turí­stico nacional cerrará­ el año con un aumento del nú­mero de visitantes que será­ del 3% en relació­n con 2005, lo que supondrá­ que 56 millones de personas eligieran el territorio español como destino vacacional. Tras recorrer la World Travel Market, Clos destacó­ que "el sector turí­stico español ha aguantado muy bien este ejercicio" y avanzó­ que las contrataciones para el pró­ximo año van "muy bien", tal y como indican los contratos suscritos hasta el momento. Sobre la evolució­n reciente del sector turí­stico a nivel nacional, Clos afirmó­ que "en estos dos ú­ltimos años, ya sea por dificultades en otras partes del mundo o lo que fuere, hemos podido aguantar muy bien" y agregó­ que ahora "se trata de aprovechar esta bonanza para hacer las inversiones necesarias para continuar atrayendo cada vez má­s por calidad". Clos aseguró­ que Inglaterra "se consolida como el primer cliente de España" y vaticinó­ que la apuesta por la calidad confirmará­ al paí­s como "el primer destino europeo", por delante de Francia e Italia. "Estamos despegando, nos estamos distanciando de nuestros inmediatos competidores y esto se ha hecho a base de una profesionalizació­n de nuestros empresarios, que son extremadamente competitivos y apuestan por la calidad", aseguró­ el ministro. Esther Mascaró­, desde la WTM, Londres (actualidad@hosteltur.com)